По квартире, которая больше напоминала номер в отеле, настолько безликой она была, разносился пряный запах готовящегося ужина. Да, вот так бывает, когда до конца не чувствуешь себя в своем доме, как дома - ходишь, смотришь по сторонам и боишься до всего дотронуться, словно из-за угла, как в музее, выскочит злая бабка и закричит грозно "руками низзя!!!" С панелью, поставляющей еду Астрид так и не разобралась. Наверное, она даже не подозревала, что это панель для еды. На совещаниях им подавали завтрак и обед уже готовым, а в гости она ни к кому не ходила, чтобы на личном опыте узнать, как капитолийцы обеспечивают себя едой. А между "своими" им и так много было о чем говорить, кроме подобных мелочей.

Зато с электрической плитой и печкой она очень хорошо освоилась. Кухня, которая по размерам была, пожалуй, даже больше всего их дома, стала для девушки и кухней, и столовой, и кабинетом. А гостиная - спальней. В спальне же стояла такая огромная кровать, что на ней запросто могло поместиться половина бывшего отряда Астрид, а при правильном "уложении", наверное и весь. Потому подушка и одеяло спокойно перекочевали на диван в гостиной, который вполне устраивал неприхотливую в быту уроженку восьмого Дистрикта.
Поняв, что с модой Капитолия ей не совладать, в одной из комнат Астрид устроила что-то вроде мастерской, зато три другие пустовали и так и оставались неисследованными. Вообще, зачем капитолийцам столько ненужных комнат? Их же убирать замучаешься?!

То здесь, то там, были видны островки деятельности хозяйки. В основном это выражалась в стопках книг, стоящих по углам, которые воительница начала скупать, чтобы восполнить пробелы в своих знаниях, да и просто - она любила читать. Вещей, который отображали бы суть владелицы дома, не было видно совершенно - казенный металл, белый и хром не разбавляли элементы дизайнерской мебели, не висели картины или постеры, даже безделушек или ваз никаких не было. Все свои вещи Астрид по-прежнему могла уместить в один походный рюкзак. Даже книги. Ей доставляло неземное блаженство перелистывать страницы и попивать расслабленно чай, но для надежности каждую из непрочитанный книг она скопировала в небольшой электронный планшет с зарядкой на солнечной батареи, который легко можно запихать в любую сумку. Так же в этом планшеты хранились документы по комиссии.

Как военный человек, Астрид была назначена членом комиссии, разбирающейся с вопросом бывших миротворцев. С одной стороны, во многих Дистриктах миротворцев вполне заслуженно ненавидели. С другой стороны - должна была быть организация, регулирующая порядок. Организации нужно было придумать новое название, привлечь в неё людей, возможно из те же бывших миротворцев, в былое время отличающихся лояльностью, возможно из бывших хорошо подготовленных боевиков-повстанцев. В учебных заведениях, занимающихся подготовкой данных кадров нужно было изменить учебную программу... в общем, вагон и маленькая тележка проблем, требующих решения. Приходилось встречаться и совещаться с совершенно разными людьми - военными, юристами, врачами, экономистами и тд, даже с дизайнерами, разрабатывающими фасон новой формы. Если военные и жители Дистриктов реагировали на девушку с грозной внешностью нормально, то коренные капитолийцы мялись, мычали что-то нечленораздельное и только и делали, что пялились на неё во все глаза и ничего вразумительного от них добиться было нельзя. Тоже самое случалось раз за разом и на совещаниях. Словно она могла напасть на них и загрызть, либо сломать шею голыми руками.

На самом деле это и сподвигло Астрид обратиться к единственному-знакомому стилисту. После посещения Цинны остался несколько неприятный осадок и желание хотя бы собственными силами преодолеть эту ситуацию. Так в гардеробе члена комиссии Пейлор появилась темно-зеленая прямая юбка чуть ниже колен, белая мужская рубашка и мужской же черный пиджак. Поскольку он был подходящего размера, то вполне прилично сидел даже на женской фигуре. Комплект дополнял узкий галстук под цвет юбки и такого же цвета ботинки на небольшом каблуке. Капитолийцы хотя бы перестали шарахаться, заикаться и смотреть загнанными зверьками, дело пошло быстрее... 

Вот в таком виде и застал Астрид Цинна, только вместо пиджака сверху был повязан белый фартук. По всему выходило, что гостей девушка не ждала...
Она, не скрывая удивления - кто бы мог к ней пожаловать? - открыла дверь, когда ввалился этот стилистический ураган и по-хозяйски занял кресло.
- И куда же мне собираться? - вопросительно приподняла бровь Астрид и покосилась в сторону подушки и одеяла, свернутых по-армейски на диване.

Цинна перехватил ее взгляд. Одеяло-подушка.
Ну вот, заметил! Ну и ладно! В конце концов, это её дом и она что хочет, то и делает! Хоть голой по нему ходит. Хотя этим в Капитолии никого, пожалуй, не удивишь.

- Мы прогуляемся. Я не верю, что ты занята. Если только этот фартук предназначен не для разделки шпиона.
Астрид не выдержала и закатила страдальчески глаза - и этот туда же!
- Как раз ждала, кто заглянет на огонек, чтобы зажарить его себе на ужин. - Девушка клацнула зубами и царапнула пальцами воздух, словно дикая кошка. Можно было заметить, что хоть длина ногтей её не увеличилась, выглядели они более аккуратно и были покрыты сверху прозрачным лаком.
- Я жду. Одевайся и идем. Я покажу тебе город, в котором ты теперь живешь.
- Тебе не приходило в голову, что я не хочу осматривать этот город и даже не собираюсь в нем оставаться жить? - Астрид лишь наполовину кривила душой. Она еще сама не решила, где ей место, хотя в последнее время все больше склонялась к мысли, что места ей в новом мире нет нигде, но честно подумывала, чтобы вернуться в родной Дистрикт и даже уже начала дистанционно ему помогать - узнавала, где можно достать оборудование, очищающие выбросы из фабрик и как устранить многолетнее воздействие химикатов красителей на почву, воздух и воду.
- Ты готовишь?
- Да, я готовлю! - как во время Цинна напомнил об ужине. - Чуешь, овощи уже потушились, как раз и мясо во время подоспело!
Астрид плотоядно улыбнулась, словно и впрямь задумала приготовить стилиста в качестве отбивных или жаркое и скрылась в кухне.

Отредактировано Astrid Paylor (2014-08-21 12:48:13)

- Ну так что? Ты сказал кому-нибудь, что идешь ко мне или все-таки об этом никто не знает. Ни одна живая душа? - спрашивает Астрид, перемешивая деревянной лопаточкой рагу, между прочим, с мясом и кидает из-за плеча хищный взгляд на собеседника. Посмеивается, когда ей кажется, что он принимает все за чистую монету.
- Не бойся, конечно, в любом Дистрикте ходят слухи о каннибализме, Я думаю, такие случаи даже встречались - с голода люди действительно могут терять разум, но я к ним не отношусь. Так что.. будешь рагу? У меня еще булочки есть с запеченным сыром и чай. - Девушка не спрашивает, зачем Цинна здесь. Она для него - крепкий орешек. Сама заявилась, а потом сбежала. Наверное, это азарт хорошего специалиста. Как был у её мамы, какую бы вещицу та не шила - платьице для крохи или свадебный наряд из купленных втридорога с фабрики лоскутов капиталийской ткани. Азарт, сроди тому, который заставлял её саму раз за разом бросаться на пули и рваться на передовую. А еще, ему, наверное, жутко скучно со всеми этими капиталийскими красотками, которые готовы верещать от его нарядов и писать кипятком. А любому  мастеру хочется чего-то нового, трудностей, преодоления. Астрид для Цинны, как непокоренная вершина. Ну что же, в горах многие гибнут, а Астрид не из тех, что с легкостью сдаются на милость победителя.

- Тебе не нравится то, что предлагает панель?
- Панель? - девушка смотрит на собеседника с недоумением, словно он ей сказал "нажмешь на эту кнопочку и получишь и завтрак, и обед, и ужин на выбор."

- Это очень удобно, и доставка мгновенная. Где ты вообще отыскала продукты?
- На рынке на окраине города, - словно само собой разумеющееся отвечает Астрид, пожимая плечами. - Все овощи и мясо свежие, я это на нюх чую. Сыр домашний, только одна булочка немного подгорела.
Девушка, когда встал вопрос, где покупать продукты, решила, что Капитолий по сути - это большой и разукрашенный Дистрикт. В центр она не пойдет - на неё там будут коситься, да и цены в центральных магазинах всегда самые дорогие, поэтому отправилась на окраину, где точно можно купить все дешевле, да еще и выгодно сторговаться.
Люди там выглядели несколько потрепанными, провожали незнакомку долгими опасными взглядами, но было в Астрид что-то такое, что заставляло их опасаться хрупкой девушки в армейских ботинках, грубых брюках и мужской куртке, наброшенной поверх самой непритязательной майки. В итоге, к ней даже привыкли... видимо, посчитали за "свою". В последнее время многие жители Дистриктов обустраивались в Шлаке и его окрестностях.

- Тебе просто не приходило в голову, что он может тебе понравиться?
- Не приходило! - Рыкнула Астрид. - Не хочешь прокатиться до 8 Дистрикта? Может быть он тебе понравится? Опишешь в полной мере его красоты - бурую от красителей реку, выжженную химикатами землю. Знаешь, как точно называется этот цвет на моей юбке? По каталогу - Индиго Ж341! Знаешь, как пахнет воздух, после того, как с фабрики сливают химикаты от его покраски?!
Она сняла с плитки сковороду и почти грохнула её об стол, перевела дух:
- Извини...
Когда слишком долго завязываешься в узел, он лопается и дает сдачу, как резинка. Астрид не ждала гостей, потому узел чуть ослаб - она же дома...

- Считай, что это будет разведка местности.
- Разведка местности, значит? - воительница сделал очень озадаченное лицо. - Мне еще нужно разобраться с бумагами. И некоторыми документами, - она кивнула подбородком в сторону внушительной стопки книг, примостившейся в углу кухни. Судя по названиям - юриспруденция, законотворчество и экономика. - Но спасибо за приглашение. Как со всем разберусь, так обязательно его приму.
Да, отлично! Еще один тусклый серый вечер с заумными книгами, который закончится резью в глазах. Астрид - ты дура!

- В этой юбке и ботах у тебя короткие ноги.
- Поправка! - Астрид воинственно вздернула вверх деревянную лопаточку. - В этой юбке и ботинках, мои ноги кажутся! короче. Зато так на них хотя бы никто не пялиться.

Отредактировано Astrid Paylor (2014-08-21 17:02:51)

- Вряд ли от меня была бы польза в твоем Дистрикте или в каком-то другом, - ответил он, поднимая на нее глаза и показывая ей руки. - За всю свою жизнь я не таскал тяжестей и ничего не смыслю в строительстве очистных сооружений.
- Наоборот - в нашем Дистрикте тебе было бы самое место. Дистрикт номер 8 - портное дело, - пояснила она. - У нас производят ткани - от самых дешевых, до самых дорогих, у нас же и шьют то, что называют массовым производством - униформы, спецодежду, даже фирменные вещи, поставленные на поток. Тебе бы точно нашлось занятие.
Она не собирается льстить стилисту, она по привычке ищет применение кадрам под её началом. Пусть Цинна и не входит в это число, но полезному человеку Астрид всегда найдет применение, а бесполезных людей, она точно знает, не бывает.

- Судя по твоему взгляду... буду считать, что я услышала, что у тебя урчит в животе. И потом, это же - невежливо отказываться, когда тебя приглашают, - "ловит" капиталийца воительница, уже раскладывая рагу на две тарелки и достает из духовки хлеб с растопившемся на нем сыром, ставит все это на стол и некоторое время громыхает ящиками, разыскивая дополнительный столовый прибор и салфетки, как учила её мама. Сама она порой по-походной привычке обходится одной суповой ложкой, но при столичном госте совершенно не хочется выглядеть неотесанной чурбанкой. Наконец она ставит две большие чашки с чаем, пахнущим какими-то ягодами и садится сама, предварительно сняв фартук, а с ним заодно и галстук.

- Приятного аппетита, - говорит Астрид вежливо, словно послушная ученица. На самом деле она испытывает чувство вины, что сорвалась на Цинну. Ну в чем, если задуматься, он виноват? В том, что родился в Капитолии, в том, что никогда не жил, как она? Да она-то сама не так уж и плохо жила по сравнению со многими в Дистрикте. Её никогда не подписывали на тессеры, она никогда не голодала, не спала под открытым небом... до тех пор, конечно, пока не сбежала из дома к повстанцам. Родись она в Капитолии, какой бы она была? Может быть даже еще хуже, чем те пустоголовые красотки, с которыми ей доводилось порой пересекаться. Только бы и думала о новых платьях и как бы перекрасить губы в такой модный в этом сезоне нежно-фиалковый цвет... брр!! Аж представить страшно!

- Но ты со всеми своими бумагами и книгами определенно нужна Капитолию. Свежая голова, которая может влиять на эту жизнь. Я хочу, чтобы ты увидела, здесь можно жить, оставаясь верным себе. Что, впрочем, не исключает необходимости идти на некоторые компромиссы.
- Я хочу понять, как закон допустил возникновения такой бесчеловечности и как можно сделать так, чтобы избежать этого в будущем. Если это вообще возможно... - задумчиво проговорила Астрид, отщепляя кусочек от булочки. Конечно же руками, хотя рагу она, как положено, ела вилкой с ножом.
Как бы не велика была её ненависть к бывшим представителям власти единожды пролитой на последних играх крови, ей с лихвой бы хватило, чтобы заглушить чувство мести. Ну вот, того и гляди она снова вернуться к конфронтации.

Девушка побарабанила пальцами по столу:
- Значит, говоришь, компромиссы... ладно, хорошо, давай, покажешь мне свой город. Я хотя бы буду знать, где оказалась, если произойдут непредвиденные обстоятельства, старая власть вернется на свое место и мне придется спешно делать отсюда ноги. И да, я согласна надеть твой камуфляж, который ты принес в том чехле. Это сэкономит время и силы, которые мы потратим на препирательства. Ты же все равно не отстанешь так просто. - Предвосхитила возможное слова Цинны Астрид.
Это исключительно стратегическое отступление, пусть враг думает, что Астрид уже сдалась ему, а она, тем временем, будет преследовать собственную выгоду!

Отредактировано Astrid Paylor (2014-08-21 21:23:54)

По правде говоря, Астрид не настолько была знатоком этикета, чтобы замечать те незначительные и намеренные ошибки, которые допускал стилист.
- Так лучше? - спросил он, уже прожевав. - Спасибо, это действительно очень вкусно.
- Конечно лучше! У тебя во всяком случае перестало урчать в животе. Если бы мы пошли на разведку, это могло бы тебя выдать! - с первого раза не понятно было, говорит ли Астрид серьезно или поддерживает игру в шпионов.
- Ой, да ладно! - махнула она рукой на похвалу. - Но для меня-то это правда вкусно...
Про яства Капитолия, который в обычное время изволил откушивать Цинна, она не стала упоминать. К чему каждый раз от слова к слову тыкать в разницу между ними размером с гигантскую пропасть, которая порой кажется совершенно непреодолимой.

Увидев с какой радостью Цинна выскочил из-за стола, Астрид очень сильно засомневалась в принятом ею решении. И если бы не черта, характера, которая не позволяла ей отступать даже в самых безвыходных и беспросветных ситуациях, наверняка бы пошла на попятную. 
- Что же ты задумал? - пробормотала девушка, делая глоток из чашки чая и хмуря брови, который буквально через секунду при виде "подарочка" и "сюрприза" немедленно покинули свое привычное место и переползли на лоб.

- Ох, Цинна-Цинна, - вздохнула Астрид, поднимаясь, чтобы подойти поближе и получше рассмотреть это произведение искусства.
- Ты говоришь о компромиссах, а сам даже не хочешь идти на них. - Еще один осуждающий вздох. - Ты действительно хочешь превратить меня в очередную капитолийку? Нет, ну правда?! Для чего? Чтобы я стала такой же, как все? Чтобы у тебя было на одну клиентку больше?
Я это, конечно, надену - за язык меня никто не тянул.. было бы тут что надевать... Но, блин, я в этой рубашке и юбке хотя бы выгляжу настоящей. Эта одежда хотя бы передает мою суть. Да, я - неотесанная солдафонка, которая интересуется лишь военными вопросами и которая плевать хотела на всю эту вашу высокую моду, потому что считаю это совершенно не важным. Да, мне все равно, какого цвета у меня лак на ногтях и есть ли он вообще. И это - нормально! Это многое говорит, заявляет обо мне!
А эта газовая ткань... это.. это.. я даже не знаю, как повязать ленточку на дворнягу! Также глупо и смешно!

Дожили - Астрид на полном серьезе обсуждает стилистику и моду. Мама бы была в восторге, если бы услышала.
- Господи, да у меня даже белья под это нет! - всплеснула она руками и с нескрываемым подозрением уставилась на стилиста. - Здесь же предполагается белье.. под этот.. наряд..?

Как в воду глядела...
- Тебе понадобится только это. Бюстгальтер тебе не понадобиться.
Чувствуя себя, как под минометным обстрелом, Астрид храбро взяла в руки то, что Цинна целомудренно назвал нижним бельем и платьем и... повела себя достаточно странно - сначала она рванула к двери в одну комнату, потом резко развернулась в коридорчике на пятках и зашла в спальню.

Первым порывом Астрид было зайти в мастерскую, потому что именно там находилось самое большое в квартире зеркало - просто гигантское. Но тогда Цинна увидел бы, чем она занимается на досуге, а это было бы очень... смущающим. А на досуге бывшая жительница 8 Дистрикта занималась тем, чем стилист зарабатывал на жизнь - вспоминала основы кройки и шитья, так и не расставшись с мыслью придумать себе гардероб самостоятельно. В большой просторной светлой комнате стояло все, что было нужно - два манекена, подогнанных под размеры Астрид, большой стол, новенькая швейная машинка и оверлок. На одном из манекенов висело платье из белой скромной ткани с мелким едва заметными рисунком в цветочек. То самое, о котором девушка рассказывала еще в мастерской. Она все-таки его сшила. Заплела косу, примерила, присела, разведя руки в сторону перед зеркалом, представилась: "Здравствуйте, я - Астрид Пейлор, мне 12 лет, я очень милая и добрая девочка".. - сняла и повесила обратно на манекен. А еще там было много отрезов ткани, как аккуратно сложенных, так и раскиданных по комнате. Но больше всего серого - ей никак не удавалось подобрать тот самый нужный стальной цвет из своего видения, предвещающего ей скорую гибель. Но она все-таки нашла и купила целый рулон, так как еще не решила, какого именно фасона будет платье. Делая хорошую мину при плохой игре, Астрид, как заправский генерал, вела себя к логическому концу - прямо, решительно и неотступно! К сожалению, она не видела для себя другого развития событий - человек, которого она любила все свою жизнь, давно мертв, Революция победила! Завершиться комиссия и, что тогда она будет делать?
Но никто в целом мире не знал об этих тайный и темных мыслях воительницы. Она помогала пробиться жителям Дистриктов и своим бывшим соратникам, она вела дела, точно выделив из своих помощников самого мозговитого и справедливого и в спешном порядке передавая ему накопленные знания...

Оказавшись в спальне, Астрид еще раз хмуро оглядела "подарки" стилиста. Поняв,что еще десять минут рассматривания ни к чему не приведут - трусы не станут больше и плотнее, а в платье не прибавиться ткани, она со вздохом стянула с себя свою одежду, повесив её тут же в шкаф и надела нижнее белье.
- Кошмар! - оценила она, окидывая себя в зеркале. - Да я в таких трусах замерзла бы при первом холоде и натерла бы швами все, что могла. Их даже не видно на мне совсем! Коошмар!
Наконец, настала очередь платья. И тут возникли сложности - до плеч оно наделось, а потом... застряло! Как?! Как такое могло произойти?! Астрид приходилось выпутываться из сетей и ловушек! А тут она позорно застряла в платье. Попыталась дернуть его вниз, услышала легкий треск и замерла. Если она платье порвет - Цинна её убьет. С величайшими предосторожностями она смогла натянуть наряд до груди и тут оно вновь застряло. Девушка, с которой уже несколько потов сошло от напряжения, готова была взвыть, как к ней явился мастер и спаситель.

- Позволь-ка мне.
Да он вообще ничего не сдалал, даже, кажется, пальцем не пошевелил, но платье само скользнуло вниз. Правда, это было еще не все. Цинна приготовил дополнительные аксессуары в виде кожаных ремешков, которым опутал сползающую невесомую ткань, чтобы она, по всей видимости, не соскользнула с Астрид, если та вздумает начать двигаться и не оставила её голышом.

- Отлично! - проговорила девушка, оценивая проделанную над ней работу. Но это "отлично" звучало для мастера не очень-то обнадеживающе.
- Я похожа... - задумчивое лицо Астрид засветилось озарением, когда она наконец подобрала нужное слово. - ... на портянку! Точно!
Выражение лица Цинны стало не читаемым. Не понятно было, собирается он расстроиться или рассмеяться. Пейлор уже замечала за ним такое выражение.
- Ну.. портянка... такие прямоугольные длинные куски ткани, которыми обматывают ноги, если по близости нет носков. Очень удобная, теплая и практичная вещь.
Кажется, положения это не улучшило.
- Ладно.. ладно! Очень красивая, безумно дорогая и гламурная портянка! - иногда точно лучше жевать, чем говорить.
- Я обещала, что я это надену, но я не обещала, что мне это понравится! - разозлилась не понятно на что (хотя понятно) Астрид, подхватила резким движением с пола босоножки, присела на кровать и с сопением начала их надевать, путаясь в застежках.

Это совершенно унизительно, но Цинна снова приходит ей на помощь, когда дрожащие от негодования пальцы не могут удержать застежки босоножек. Странно, раньше пальцы никогда не дрожали. Хороша бы она была - боец с трясущимися руками, не способный попасть в цель. Она устала, просто устала. Между боями и перестрелками хотя бы были перерывы тишины, а сейчас ей приходится вести непрекращающееся сражение с самой собой. Даже дома!

- Ты точно дочь портнихи?
- Портнихи, а не сапожника... - бурчит под нос Астрид. - Могу назвать все цвета по каталогу, которые на тебе надеты. Нам это преподавали в школе, как полноценный предмет. Я ходила вместе со всеми - мало ли что в жизни могло случится. И точно знаю, что то эта ткань - очень-ОЧЕНЬ дорогая. Индивидуальный заказ, скорее всего...

Наконец, Астрид встала на ноги. Спасибо сапожкам, которые она уже успела худо-бедно освоить. Она держится на каблуках куда лучше, чем до этого демонстрировала Цинне. Но сделать хотя бы шаг все равно не решается.
Поджимает сердито губы, зло, почти с ненавистью смотрит на свое отражение, буквально прожигает его.
Так же, как и Цинна, она слышит лишь половину из того, что ей хотят донести. Эти двое, словно говорят на двух разных языках. Слова звучат совершенно одинаково, но как будто имеют разные смыслы.
- Ты так смотришь на меня, словно я раздел тебя и выставил напоказ.
- А ты и впрямь раздел меня и выставил на показ, даже не спросив разрешения, хоть я и против. И ты об этом прекрасно знал! Как мне на тебя еще смотреть? - Благоговение перед мастером?! Забудьте! Для Астрид никогда не было авторитетов кроме неё самой.
Теперь пришла очередь цининому отражению плавиться под горячим взглядом.

- Впрочем, я доволен хотя бы тем, что вижу тебя в этом платье. Оно того стоило.
- Да, ты прав! Оно! не я! С таким же успехом ты мог бы оставить его на манекене! - Астрид видит платье. Одно только платье, но не себя в нем. Они словно существуют в друг разных реальностях, которые Цинна захотел порывом вдохновения соединить, сшить, слатать вместе.

- Молчу о белье. Это мой триумф.
- Триумф? - из уст девушки вырывается злой смех. - Так вот что ты считаешь триумфом, победой?!
Цинна, ты не понимаешь! Совсем ничего не понимаешь! Ты считаешь, что ведешь меня вперед, но на самом деле толкаешь назад! Посмотри вокруг - мир изменился! Разве не этого мы добивались? Разве не этого мы хотели? На смену тем, кто всю жизнь правил в Капитолии приходим мы - люди из Дистриктов! Да, мы - другие!
Астрид делает шаг вперед, хватает, сама того не замечая, Цинну за руки. В глазах её сияет настоящий, живой огонь. Она уверенна в том, что говорит, она словно сияет изнутри. В этот момент легко представить, почему за ней шли побитые жизнью, раздавленные вечным мучением, обозленные, но несгибаемые повстанцы. "Огненная" Китнисс со своей такой же "огненной" армией, состоящей из также вот Астрид или Майклов, или кого-то еще - имена не важны - способных разжечь даже самое угасшее пламя.
- Мы отличаемся от тех, кого ты знал раньше и у нас другие запросы. Да, мы не привыкли быть красивыми - по-капиталийски красивыми. Мы совершенно не понимаем эту красоту. Но знаем другую. Как красива вода в совершенно чистом ручье, такая прозрачная, что видно камни на дне и даже рыбок. Как красив цветок, пробивающийся сквозь бурую грязную почву. Свежие листочки деревьев, которые не успели почернеть и пожухнуть от химикатов. Наверное, в каждом Дстрикте своё! А что ТЫ предлагаешь мне? Старый, уже испробованный рецепт? Мы не привыкли ко всему этому изобилию красок Капитолия, знаешь, когда смотришь в первый раз, даже подташнивает.
Вот, даже это платье... я же его надеть не могу самостоятельно! Для этого мне нужен помощник. А кто им будет? Безгласый? Лишенный речи осужденный преступник? Это - не просто платье, это - целый статус. Только не мой... Я не хочу быть такой. Я хочу быть самостоятельной, какой всегда была, я хочу, чтобы больше не было безгласых, чтобы люди могли открыто выражать свое мнение!

- А ты говоришь.. платье... - она отступила, качая головой.
- Ты думаешь, это твоя победа, что я стою сейчас вся такая разряженная? Нет! Это - моя победа. Тебе не в первый раз шить красивые платья, это я - в первый раз его надела. И это Я пришла к тебе! А не наоборот!
Еще секунда и Астрид, кажется, топнет ножкой.

Отредактировано Astrid Paylor (2014-08-22 16:58:24)

Астрид непокорно машет головой, когда Цинна пытается убрать прядь с её лица. Она всегда хочет сделать все по-своему, особенно когда разозлена, вот как сейчас.
Не разжимая губ, скупо кивает на "я слышу тебя". Пытается услышать. Но не услышит и не поймет с первого раза. Среди тех, кто встречался воительнице, действительно есть такие. Есть и равнодушные, есть и те, кто понимают язык силы. С этими все понятно - чуть надавил и получил то, что нужно. Главное не передавить, а то будут одни сопли-слезы. Самые сложные - равнодушные, приспособленцы, ищущие выгоду. Но если ты предложишь им то, что нужно, они выложатся по полной, облизывать тебя будут, носить на руках. До тех пор, пока кто-то не предложит им что-то более выгодное.

- Я раньше никогда не задумывалась над тем, что я ношу. - Астрид подоходит к зеркалу и проводит кончиками пальцев по поверхности, словно изучая себя такую новую и незнакомую. - В бою главное удобство. В холод - тепло.Три выходных платья в Дистрикте - и ты уже богачка. Во всей семье может быть лишь несколько выходных платьев, которые даже бабушка еще могла носить, потом мама, потом старшая дочка, а потом младшая... Это же тоже показатель статуса. Почти как у вас...

- Я не хотел перекраивать тебя, Астрид. Я просто хотел, чтобы ты показала им, что можешь выглядеть как они, но оставаться собой.
- Но я не осталась собой! - обвиняющий тычок в отражение. - Посмотри, взгляни на меня! Кого ты видишь? У меня в команде было 10 человек. 10 обученных убивать бойцов. Я теряла одних, на смену им приходили другие. Я помню каждого. Я могу свернуть тебе шею за минуту пятнадцатью разными способами - на каждый способ по две секунды. Это ты видишь сейчас, глядя на меня? Или ты видишь хрупкую нежную девушку, которая едва ходить может без посторонней помощи?
Знаешь почему я так долго тянула и не спешила менять одежду? Стоило мне зайти, все сразу видели, с кем имеют дело. Одни понимали, что со мной лучше считаться, другие боялись. Никто не решался мне делать замечания по поводу того, как я одета. Те люди, с кем я общаюсь, они не совсем похожи на тех, которых показывают по телевизору. У них хищные повадки, холодные глаза, в которых мелькают колонки цифр. От них пахнет кровью. Мне приходится им доказывать что то, что я делаю - правильно. И не мне одной! Они даже одеваются несколько иначе... более сдержанно что ли...
Разве станут они меня слушать, если я выйду к ним так? Разве будут они воспринимать меня всерьез? Скажи мне, кого увидят ОНИ?
Этот наряд хорош, только если я задумаю кого-нибудь связать. И то, тогда останусь совсем без платья. Моя одежда должна быть и броней, и щитом, и оружием! Может быть я действительно могу быть беззащитной - если буду валяться без сознания - но им совершенно не нужно это знать. Сейчас не тот случай, когда лучше, чтобы тебя недооценивали.
Возможно когда-нибудь, я буду чувствовать себя в такой одежде нормально, но пока мне хочется надеть что-нибудь сверху, чтобы не чувствовать себя голой... - Астрид обнимает себя руками, инстинктивно закрывая вырез платья.
Цинна не учел, что голодного человека сперва поят разбавленным бульоном, постепенно приучая его к нормальной еде, а не вручают сразу же кусок хорошо прожаренной жирной свинины со специями. Потому что ничего хорошего из этого не выйдет.

- Прости меня, Астрид. Я действительно не хотел тебя обидеть. И я искренне желаю, чтобы когда-нибудь ты перестала думать о холоде и тепле и о том, как выжить... чтобы ты позволила себе просто радоваться вещам, а не оценивать их по степени полезности в бою. Я знаю, что для тебя я изнеженный капитолийский мальчик, который только и привык, что видеть красоту. Может и так, и я даже горжусь этой привычкой и способностью. Потому что иначе я бы не заметил тебя.

- Ты и не обидел, - недоуменно смотрит Астрид на Цинну. К чему добивать поверженного противника?! - Ты просто неправильно понял задачу. В следующий раз получится лучше.
А я горжусь тем, что я такая, какая есть, тем, что я не осталась в стороне, не сдалась, а сражалась и боролась до последнего. И, поверь, ты бы меня обязательно заметил на каком-нибудь официальном мероприятии и наверняка бы подумал "боже, как ужасно она одета!"
Кажется, Астрид пытается шутить. Но выходит у неё это, как и все остальное - несколько грубовато.

- Сожги это, - он жестом указывает на платье. - Тебе это ни к чему.
- Зачем? Ты же так старался, а это - отличный камуфляж. Если я сейчас так выйду, меня же никто не узнает! Только... я знаю, что тебе не понравится, но по-другому я не пойду! Подожди меня здесь! - буквально приказывает девушка.
И оборачивается еще раз на пороге комнаты, чтобы напомнить:
- Не ходи за мной!
Каблучки чуть стучат по полу, в коридоре раздается шипение - все-таки ботинки были удобнее и хлопок открываемой-закрываемой двери. Буквально через пару минут Астрид возвращается с уже готовым палантином из светло-серой чуть переливающей газовой ткани. Серого у неё в мастерской хоть попой кушай. Пара движений ножницами, два шва на машинке, чтобы обработать неровные края и аксессуар готов. Возможно, цвет слегка не подходит, но капиталийская мода и не такое терпит.

- Что? Хотел так быстро сдаться? - прищуривается девушка. Она привыкла постоянно находиться в режиме боевой готовности. Один бой выигран, но впереди новый! - Ненадолго же тебя хватило. А ведь кто-то собирался показать мне Капитолий и уверял, что я буду от него в восторге. Давай удиви меня!

- И давай, сделай со мной что-нибудь, чтобы меня никто совсем не узнал! - Астрид подскакивает к мастеру, поднимая наверх волосы, которые тут же рассыпаются, когда она их отпускает, и нетерпеливо стучит по паркету носком босоножка. - В Капитолии же не принято ходить с распущенными волосами! Если маскироваться, то по полной! Только губы в синий цвет не красить! И не в зеленый! И ни в бирюзовый, ни в желтый, ни в серебристый... Ну, в общем, ты понял...
Ух, чувствуя себя, как перед вылазкой! - адреналин заставляет зеленые глаза Астрид блестеть изумрудами.

Отредактировано Astrid Paylor (2014-08-23 01:18:49)

- Ты хотя бы раз видела, что Китнисс была с зелеными губами?
- Все всегда бывает впервые... - пожимает плечами Астрид. Но Цинна, к счастью, не делает с ней ничего сверхъестественного. Лишь заставляет покусать губы. Мама ведь тоже так делала всегда перед приходом Дарека. Так вот, значит, к чему... но Астрид не спешит следовать совету, как и тогда. Губы она кусала в совершенно других ситуациях, а вовсе не для красоты.
Стилист ведет себя, как настоящий джентльмен - берет её под руку и ведет на выход.
"Красавец и чудовище..", - бормочет себе под нос Астрид, но Цинна либо делает вид, что не слышит, либо и впрямь не слышит.

Когда в лифт заходит пара, девушка гасит в себе первый порыв отшатнуться от своего спутника. Для этого есть сразу несколько причин, которые кажутся её очень-очень весомыми, но остается на месте. Вместо этого она ловит взгляд Цинны в зеркальной стене лифта и, пока парочка не видит, указывает на них выразительным взглядом и демонстративно закатывает глаза, показывая тем самым все, что она думает о них и их нарядах.

*

Астрид садиться в автомобиль Цинны и они и едут сквозь Капитолий по городу, пышущему огнями и неонами витрин. Безобразный, гротескный в своей праздности и вычурной праздничности, искусственный, яркий, ослепительный и ослепляющий, способный перемолоть тебя вместе с кожей, костями и всеми твоими мечтами, пережевать и выплюнуть уже обезличенного, стандартного, обтесанного...
Но если Цинна смотрит на людей и видит их истории, то  Астрид смотрит на дома и улицы. Она пытается запомнить маршрут, по которому они едут и опознать для чего служат те или иные здания. Какой большой супермаркет, но совершенно бесполезный - весь сплошняком из стекла до самой крыши, исчезающий где-то далеко в небе. Разве что его подвалы могут служить хоть каким-то прикрытием. О! Витрины! Боже, какая же все-таки дурацкая одежда, хотя цвет вон того платья был очень приятным.
Ночной клуб, похожий на ангар или бункер, если содрать с него весь этот слой рекламы. Хорошее место - надежное. Рядом узкий переулок. Перед клубом была кондитерская, кафетерий и книжный магазин...
В какой-то момент Астрид понимает, что информации слишком много и, прислонившись лбом к стеклу, начинает пальцами вычерчивать прямые линии - дорога, поворот, прямо, еще поворот, мимо стекла, света, лазеров, бетона, мрамора и прочей подчас совершенно смноительной красоты Капитолия.

Но вдруг Астрид задумывается, каким бы показал ей этот город Дарек, ходил ли он вот по той, пронесшейся за секунду, аллее, сидел ли в этом кафе?... Она словно снова и снова расцарапывает едва зажившую рану, заставляя её кровоточить и никогда не залечиваться. Боль - это еще одно, что держит её, что позволяет помнить, что она все еще жива. Потому что если у тебя нигде ничего не болит, значит ты уже умер. Даже если ты продолжаешь ходить, разговаривать и что-то делать.
Дарек почему-то любил этот чертов проклятый город, который сломал его и превратил в иссушенной бесконечными ломками скелет, угасающий на глазах. А Астрид Капитолий ненавидит! И за это тоже! Дал бы ей кто-нибудь возможность, она снесла бы его подчистую!

Это удивительно, но Цинну привез её не на вечеринку, не в клуб или в какую-нибудь картинную галерею. Он привез её в красивый парк, где так одуряюще пахло чем-то вкусным и зеленым.
- Осторожно.
Астрид вышла из машины, постояла ровно тридцать секунд с закрытыми глазами, чтобы привыкнуть к темноте, и лишь потом осмотрелась. Белые и светло-розовые кувшинки плавали по поверхности воды, которая в ночи казалась уголно-черной. Девушка сделала пару шагов к пруду и, сняв босоножки, попеременно попрыгав, то на одной ноге, то на другой, подхватив платье, пошла в воду. К счастью, у берега пруд был неглубокий. Воды было по колено, когда Астрид наклонилась понюхать ближайшую к ней кувшинку.
- Они пахнут! - восторженно сообщила она Цинне. - Но только если очень хорошо принюхаться. Совсем не как духи...

Астрид переходит от цветка к цветку, наклоняясь над каждым. Она бы даже сорвала хотя бы один, но не рвет, чувствуя, что это будет практически преступлением - пусть себе растут.
- Нравится? - спрашивает её спутник откуда-то с берега и девушка кивает головой. Но поняв, что Цинна скорее всего этого не увидел из-за темноты, произносит негромко:
- Да...

- К сожалению, вряд ли это место сохранится здесь. Если не высохнет, то высушат. У Капитолия мало осталось места, куда бы он еще мог разрастись, поэтому мы так увлечены строительством вверх. Даже то, что границы с дистриктами отрыты, я не думаю, что столица начнет расползаться. Слабо верится. Так что дни этого пруда сочтены, я думаю.
Астрид снова согласно кивает, обводит сумеречный парк взглядом и поднимает глаза вверх - туда, где над кронами темных деревьев сияет огнями город.
- Да, видно, что Капитолий забыл об этом месте. Даже странно, ведь он пытается пожрать все вокруг себя. Думаю, когда он вспомнит, ничего этого не останется, - они говорят о городе, как о живом организме, при чем достаточно хищном и опасном. Даже сейчас слышно, как он живет, дышит, загрязняя воздух дискотечными звуками, сигаретным дымом, удушающими запахами парфюмерии и прочими продуктами собственной жизнедеятельности.
- Я хочу, чтобы этот город изменился! - в голосе Астрид вновь слышится революционная решимость, с которой она порой разговаривает. - Столица нового мира должна быть другой! Не такой помпезной, более человечной, более.. радушной. Потому что, если Капитолий останется таким же, это будет значить, что мы на самом деле зря старались... что мы проиграли.
Поэтому я не хочу подражать капиталийской моде. Революция тоже начиналась с малого...
Я не хочу, чтобы Капитолий поглотил меня, как он поглотит этот парк, я не хочу, чтобы он изменил меня - я сама хочу изменить его. Но я понимаю, что это процесс обоюдный и я не смогу ничего приобрести, ничего не потеряв.  Я видела, что этот город делает с людьми, но пока я жива, я буду сражаться с ним до последнего.
Война не окончена, она продолжает идти, просто перешла в другие плоскости. Столкновения происходят повсеместно и ежедневно, как у нас сегодня с тобой, как у меня с этим платьем. И тут уж только время определит победителей...

Астрид пошлепала по воде к берегу.
- Для плаваний это место не пригодно, - сообщает Цинна на всякий случай и улыбается. - Теперь уже нет.

- Я все равно не стала бы купаться в платье, - девушка вспоминает, какое на ней сегодня белье и поспешно добавляет. - А без платья тем более!!

Кажется, разбуди Астрид, и она тут же начнет толкать речь. Она сжигает, выжигает себя, пока может гореть, пока окончательно не смирилась, пока её огонь есть кому подхватить. Пусть Цинна и не входит в число бывших повстанцев, но и от искры способно разгореться пламя.
Цинна подает ей руку, когда она выходит из воды и это повод надеть босоножки. Девушка ополаскивает ноги и сует их в обувь, а застегивает уже на берегу, когда ей на плечи опускается пиджак с плеча стилиста.

- Действительно. Знаешь, ведь я не уверен, что все камеры со дореволюционных времен перестали функционировать, так что в случае твоих купаний мы могли стать объектом сплетен.

- Отлично! Знаешь, мне бы это никак не повредило - я же дикая революционерка! Кто знает, может у нас в Дистрикте принято купаться в заброшенных прудах в новых платьях?! Ну, или без платьев. Люди могут возвести сплетни на пустом месте. Представляю, сколько их ходит вокруг меня, не удивлюсь, если рассказывают, что я по ночам ем новорожденных капитолийских младенцев и сплю в пижаме из кожи поверженных врагов. - Астрид не так-то легко напугать сплетнями.
- А вот тебе это могло бы навредить. Смотри, придут завтра к тебе люди в неприметных костюмах и начнут задавать вопросы - что ты делал, о чем со мной говорил, что я тебе рассказала, что собираюсь делать дальше. И вежливо попросят не распространяться об их вивзите...
Она совсем не уверена, что так где-то происходит, но знает, что между бывшими революционерами и некоторыми капитолийцам нет доверия. Да, они приняли Революцию, но скорее для того, чтобы их не убили. Они совершенно незаметно пытаются вставлять палки в колеса, мешают... но подловить их нельзя...

- Я могу сделать вывод, что я не безнадежно убил твой вечер?
- Нет, вовсе нет, это был очень хороший вечер... - Астрид не нравятся любые формулировки, где есть хоть намеки на убийство и в своей речи она старается их избегать, разве мало ей было убийств?!
- Но в следующий раз я бы хотела все-таки пообщаться с людьми. Я подумала, было бы неплохо, если бы я научилась их понимать, тогда мне было бы легче донести до них те вещи, который я хочу донести. Но когда они видят, что я из Дистрикта, они начинают вести себя иначе, не так, как обычно... Вот почему я сказала, что это платье - отличный камуфляж... Я понимаю, что с первого раза я могу их не понять...
- Ой! - Астрид ловит себя на том, что начала строить планы, даже не спросив согласия у Цинны, а он ведь - совсем не её подчиненный. Теперь, не зная, как вывернуть ситуацию, она вновь произносит, - ой...

Оказывается, Цинна сам предполагал их дальнейшее общение.
- Считай, что это была разведка. Мы провели рекогносцировку местности и считай, что ты уже отрепетировала свои речи на мне. А ведь я как раз та костная, вросшая ногами в капитолийский асфальт публика, с которой тебе тоже придется иметь дело. Может мы и не принимаем судьбоносных решений, но мы наблюдаем и голосуем за своих фаворитов. Мы как подмоченный порох, высуши нас и брось спичку. Увидишь, что будет.
- Нет-нет! - возражает горячо Астрид. - Ты неправильно понимаешь суть разведки. Разведчик должен слиться с окружением, стать неотличимым от него, стать словно естественной его частью. Это.. знаешь, это как бабочка присаживается на стену и сливается с ней. Я когда в первый раз увидела желтую бабочку, я так удивилась - у нас все они были серые. Сначала я должна понаблюдать, послушать, понять... по возможности, даже вжиться в роль капитолийки. По идее это должно мне помочь найти те слова, которые смогут убедить капитолийскую публику в моей правоте. И только после этого произносить речи пытаться их убедить изменить хоть что-то вокруг.
Думаю, многим из жителей Капитолия трудно принять перемены. Они - не мы. У них все с детства было, им не приходилось работать от рассвета до заката из-за куска хлеба. Таким-то как раз сложнее всего донести преимущества Революции...
Я работаю в большинстве своем со специалистами и сними как-то проще найти хоть какие-то точки прикосновений, но как объяснить то же самое массам... это сложнее всего...
Астрид вздохнула, выдохнувшись. Казалось, о Революции она может говорить часами. Но это и впрямь было единственным, что её сейчас занимало - как не сдать позиции, как суметь сохранить завоеванное?

- И ты зря переживаешь за меня. Если бы ко мне приходили всякий раз, когда замечают меня с представляющей интерес особой, мне бы некогда было работать!
Астрид, заговорившсь, даже не замечает, как идет следом за Цинной к машине, как протягивает ему снятый с плеч пиджак и садиться в любезно открытую дверь, стукнувшись предварительно головой и запутавшись ногами в длинном подоле.

- Однако прямо сейчас я готов доставить тебя куда угодно. Хоть на бал, хоть на вертолетную площадку. Любой каприз.
Какое-то время девушка размышляет, имеет ли она право позволить себе еще куда-нибудь отправится, ведь завтра её ждет очередное заседание комиссии. К счастью, в Капитолии принято вставать поздно, а в экстренным ситуациях революционерка привыкла спать помалу. Ничто не мешает ей лечь спать сегодня попозже.
- Ты сам сказал, что для выхода в свет я еще не готова, - напоминает она Цинне и замирает с открытым ртом. - Боже! Я даже не знаю, куда бы хотела отправиться! Я же совершенно ничего здесь не знаю...