Море – оно прекрасно! До шестнадцати лет, пока Пит не попал на Голодные Игры, на Арену Мелларк никогда не видел водоемов, созданных природой.  В самом Дистрикте-12 никогда не было ни ничего подобного, вся вода что имелась, была в колодцах и колонках во дворах, а тут! Она повсюду, она прикасается к горизонту, уходя все дальше и дальше, куда уже не может достать человеческий глаз. И это прекрасно. Прекрасно то, что он может наслаждаться этим, он может сам решать, как часто видеть голубую лазурь, по которой ходят пароходы и над которой летают чайки. Позволяя отбросить все мысли, Пит наслаждается, наслаждается всеми своими ощущениями и тем, как легкий бриз освежает даже под палящим солнцем, а ноги то и дело тонут в песке проскальзывая меж его пальцев немного щекоча.  Он не купается, Пит до сих пор плохо плавает, хоть Китнисс и учила его после того, как показывала ему озеро, где она в детстве плавала с отцом. Теперь они часто туда ходят, что позволяет ему видеть места, где его жена охотилась, собирала ягоды и просто проводила время вдали от серости и угнетенности Дистрикта.
Одетый в льняную рубашку и легкие штаны, первым делом что сделал мужчина, когда попал на этот кусочек рая, до того, как он оказался на не большом песчаном пригорке у воды, он снял с себя туфли, носки и подкатив брюки до середины икры просто вошел в воду. Она показалась холодной, но это не так, уже через минуту вода и ее новые прибои были комфортной для него температуры. Одиннадцать лет прошло после восстания, одиннадцать лет они свободны, но как часто Пит приезжает сюда? Не так часто! Он не собирается еще уходить, сегодняшний вечер полностью свободен, да и все дела на сегодня окончены, а то, что осталось вполне может подождать и до завтра. Сейчас ему просто хочется посмотреть на море и почувствовать распаленный на солнце песок под ногами, а этот воздух.
Воздух, о нем не стоит забывать. В Дистрикте-4 он намного чище и полезнее чем дома, тут у моря в нем много йода. Вдыхая полной грудью, Мелларк полностью наполняет им свои легкие, как будто это его последний вдох. Конечно, за эти одиннадцать лет, его Дистрикт очень сильно изменился, но там, как и прежде добывают уголь, а это как ни крути, оставляет свой отпечаток. После смены власти каждый Дистрикты так и продолжал производить то, что было в его недрах, росло на земле или плавало в водоемах, поменяли только техническое оснащение, рабочие часы и конечно же оплата труда. Теперь люди не работали по шесть дней в неделю от рассвета и до заката, да и многую работу на себя взяли машины, что облегчало жизнь людей. Одиннадцать лет — это не так много, но и за эти одиннадцать люди в Дистриктах многое успели сделать, меняя свой дом, прежними оставались только воспоминания. Они не забыли и никогда не забудут то, что им пришлось пережить, а вздрагивающие иногда по ночам плечи Китнисс служат Мелларку и без того не нужным напоминанием.
- Пит? – где-то вдалеке мужчине показалось, что он услышал свое имя, но возле него никого не было, и Мелларк остановился на том, что это всего лишь ему показалось.
- Пит! – во второй раз его имя прозвучало очень близко и это ему уже не могло привидеться. Оборачиваясь в сторону, откуда он услышал голос, Мелларк в одно мгновение видит подлетающую к нему Энни. Она бросается ему в объятия, и он конечно же обнимает ее в ответ. Энни Креста в девичестве и Одейр в настоящее время. Еще один человек, который знал о Голодных Играх не понаслышке и не через экраны телевизоров.
- Не успел предупредить, - обнимая ее крепко, он немного приподнимает девушку, но затем сразу же ставит на песок – Я так быстро собирался, что даже Китнисс удивилась моему столь скорому отъезду. – выпуская миссис Одейр из объятий, он не переставал говорить – Китнисс дома, а я приехал по работе всего на два дня: сегодня и завтра, но завтра ночью я уезжаю обратно в Двенадцатый. Я собирался сегодня к вам зайти, просто в начале хотел посмотреть на вашу главную достопримечательность. Редко мы у вас бываем, все как-то на нейтральной территории встречаемся. – Мелларк окидывает взглядом подругу, как всегда хороша, а материнство ее лишь красит – Хорошо выглядишь, вот что значит жить на берегу моря, - ее кожа загорела, на щеках горит естественный здоровый румянец, а ее легкий свободный сарафан из-за ветра с одной стороны обтягивает ее стройную фигуру.
Когда они в последний раз виделись? Так сразу и не вспомнить, но год уже должно быть есть. Пит не часто посещает их с Финником Дистрикт, сама же Энни была не частым гостем Капитолия и особенно после рождения сына. По всей видимости, Капитолий еще напоминал ей о том, что им пришлось пережить, ну а Двенадцатый, пожалуй, мало у кого пользовался успехом.
- Как поживает Финник? Как сын? Что нового? Примите сегодня в гости старого друга? – даже если бы они не встретились на пляже, Пит все равно бы постучал им в двери, делая чете Одейров небольшой сюрприз в его лице.

Жизнь без войны, без страха и голода, без Игр, без тирании и с полной уверенностью в завтрашнем дне. Вот он мир, в котором сейчас живет Пит Мелларк, Китнисс и совсем скоро будет жить их ребенок. Мир, что достался им очень тяжело: с потом и кровью, с разбитыми жизнями, изуродованными душами и большим количеством смертей. Война никого не пожалела, она словно чума, что спустилась на землю, забирала все и всех на своем пути. Ей не важно стар ты, молод или еще совсем ребенок, она брала все что хотела и кого хотела, не имея ни какого понятия о пощаде, нанося свои удары так, чтобы никто больше не смог забыть ее ужас.
Забыть! Но забудешь ли такое? Пит помнит все! Помнит каждый момент: Жатву, Игры, Тринадцатый, смерть родителей и Прим, оружие в руках, выстрелы, фиктивную свадьбу, каждый прожитый день, час, минуту. Он помнит! Ему такое не забыть. Но даже тогда он верил, верил в этот мир. Мир, где засыпая по ночам можно видеть цветные сны. Мир, в котором дети могут играть у дома, а не бродить по грязным улица - попрошайничая. Мир, где страх скорее условность, а не то, что сводило с ума, калечило и убивало.
Пит верил, поэтому и осмелился сделать Китнисс предложение. Настоящее, не такое как хотели видеть Коин или Сноу. Он сделал это наедине, без лишних глаз и ушей. Возможно, тогда его действия были поспешны, и ему следовало бы дать Китнисс немного больше времени, чем у нее было, но во время войны дорога каждая минута, каждый день. Он не торопил и не собирался торопить ее со свадьбой, ему просто было важно знать, что она есть у него. Не на Капитолийской бумажке, а по-настоящему. Никто и никогда не хочет думать о худшем, но когда над головою свистят пули, а с неба падают мины, даже не торопясь жить, ты принимаешь поспешные решения. Решения, от которых потом зависит вся твоя будущая жизнь. Зная свои цели и уверенный в будущем без войны, Мелларк только однажды просчитался.
Прим умерла! В самом конце, когда оставалось нанести последний удар, она оказалась на месте, где ее не должно было быть, и это стоило Примроуз жизни.  Жизни для юной Эвердин и тяжелой утратой для Китнисс.
- Спасибо! – от услышанной новости Энни снова обняла Мелларка, засыпая его вопросами с ног до головы – Половина срока уже прошло, живот начинает округляться с каждым днем все больше и больше. Врачи говорят, что все проходит хорошо, но Китнисс… Я счастлив, а она боится. Иногда плохо спит или плохо засыпает, и в такие моменты я практически не сплю. Я не жалуюсь, ты не подумай, просто переживаю за нее. Не хочу, чтобы что-то случилось с ней или с ребенком. Они все, что у меня есть, а ребенок, я надеюсь, изменит ее и она сможет хоть на время забывать о том, что пришлось нам пережить, - Китнисс не оттолкнула от себя Пита после смерти Прим, все, что она попросила это дать ей немного времени, и он дал. Он был ей другом, опорой, плечом, на которое можно было облокотится и получить поддержку. Ей нужна была помощь, и для него это не было тяжелой ношей, она всегда была самым дорогим в его жизни, самым ценным. Помогая Эвердин пережить этот сложный момент, через два года они снова вернулись к тому разговору, что произошел у них на первом свидании. Надевая обручальные кольца, они сыграли свадьбу и на тот раз не для кого-то, а для себя. По своим традициям, со своими гостями, со своими воспоминаниями, - Я думаю, что Китнисс точно не будет против, - ему незачем скрывать своего счастья – широкая улыбка и блеск в глазах – При первой же возможности мы приедем к вам, но кто знает, может быть вам придется заглянуть к нам в гости раньше. Вы не менее частые гости у нас, - с легким обвинение сказал Мелларк перед тем как разговор снова зашел о болезненной для них теме – Пусть учатся! Такого ни кому не пожелаешь пережить, так что ловля краба, игра с щенком и поход с Финном в море должны быть его воспоминаниями в старости о беззаботном и счастливом детстве, - не нужно быть провидцем, что бы понять на сколько счастлива Энни. Ее дом полная чаша, чего на протяжении восьми лет хотел Пит.
Первые три года он молчал и ничего не говорил Китнисс о детях. Расстраивая Дистрикт и работая в пекарнях, Мелларк занимался  обустройством их семьи, делая все для того, чтобы  Китнисс ни в чем не нуждалась. Пока однажды на свой двадцать второй День рождения он впервые обмолвился о том, что хочет видеть в их доме еще кого-то. По его мнению они были готовы к такому шагу, но то, что он увидел в глазах супруги, заставило Пита замолчать еще на некоторое время. Она испугалась, а той же ночью ей приснился кошмар, которых Мелларк не встречал у нее уже долгое время – Эх, Энни, Энни, ты и Финник для меня неотъемлемая часть Дистрикта-4. - потянув носом воздух, Пит наполнил свои легкие до отказа - Не могу себе представить для вас другой дом, - Меллерк вспомнил о семействе Брандлеров, что оставили Дистрикт-2 и переехали в Капитолий — Думая о поездках сюда, я думаю о вас, о нашем знакомстве, о вашей свадьбе, о торте, который я спек для вас. Почему-то я его помню так же хорошо, как и тот, что выпекал на нашу с Китнисс свадьбу. Трех ярусный, весь в голубой глазури на морскую тематику. Революция и наше с тобой знакомство. Ты помнишь его? Я до сих пор не могу это вспоминать без улыбки, - война войной, а юмор и конфузные ситуации никто не отменял. Знакомство Энни и Пита было довольно странным и необычным от чего более интересным.

Искренний и свободный смех Кресты был идеальным дополнением к воркующему шуму волн, шелесту листьев и щебетанию птиц. Вот она свобода! Свобода, которой никогда нельзя насладиться полностью. Особенно, когда знаешь, как это жить и делать то, чего от тебя хотят другие. Слушая золотистый смех подруги, Пит думает о том, а мог ли он услышать его в дореволюционном Капитолии или Дистрикте-13? Спрашивать об этом он не будет, но все-то время, что они знали другу друга после той удивительной встречи, Мелларк так ни разу не заставал девушку в подобном расположении духа. При нем она никогда так не смеялась, пока однажды ее нога не ступила на свободную землю.
- Это точно! Не учли, - уголки губ растянулись, обнажая его передние зубы. Вспоминая о своем предложении, Пит просто не подумал, что лево и право у каждого из них было свое. Зеркальное отражение сыграло с ними злую шутку, из-за чего их встреча в темном коридоре сопровождалась криками, визгами и неплохим ударом затылка об стену.
***
Свет ударил по глазам Пита с такой силой, что парень просто не смог их не закрыть. Сжимая крепко веки первые несколько секунд, Мелларк постепенно и медленно начал приоткрывать глаза, привыкая к яркому освещению. Свет дали, и это уже хорошо! Пит смотрит на девушку, которую схватил в темноте, удерживая от падения. Надо же, как мне повезло! Победитель из Четвертого, который немного не дружит с головой. Не удивительно, что именно об этом Мелларк подумал, едва увидел девушку. До сегодняшнего дня они никогда не общались, все их встречи можно было пересчитать по пальцам одной руки и то с натяжкой, а что же до сплетен? Сплетни людей сейчас отчетливо всплывали в памяти парня.
- Да, по правой, - выпуская девушку, парень поднимет правую руку похлопывая по стене у которой он должен был идти. Вот его правая рука и вот она правая сторона коридора - его часть коридора. Мелларк хочет сказать, что с его стороны все было сделано правильно, но стоило ему лишь посмотреть на стоящую перед ним девушку, как он понимает, в чем была его ошибка. Ошибка его и с этим ничего не поделаешь, это же он не уточнил, с какой стороны должна была идти незнакомка. Пит хочет все объяснить девушке, но она меняет тему разговора, говоря ему о том, что знает его, - Пит Мелларк, - незнакомке известно его имя, но для приличия не мешало бы его назвать и самому. Протягивая руку для рукопожатия, парень соглашается со всеми словами девушки, - Энни Креста, победитель семидесятых Голодных Игр и ментор по совместительству?! - о слухах Пит конечно же умолчал, да и вполне адекватной она показалась ему на первый взгляд, - В том, что мы столкнулись полностью моя вина. Я не учел, что там, где у меня право, у тебя лево, - поджимая губы, он пожал плечами, - Извини, не хотел тебя напугать, - без каких-либо договоренностей они сами собой перешли на «ты», - Приятно познакомиться! С тобой все хорошо? – Мелларк побеспокоился о Кресте.
***
- Эрик уже довольно большой мальчик и будет хорошим защитником своей будущей сестре, - когда ты скоро станешь отцом о детях говориться с какой-то особенной нежностью, - И давно Финник задумывается о сестренке для вашего старшего сына? – Питу стоило не малых усилий, чтобы однажды Китнисс решилась на рождение хотя бы одного ребенка. Вспоминая, сколько у них было разговоров! Сколько кошмаров и сколько бессонных ночей Китнисс пришлось им пережить после того, как его Эвердин узнала о растущем в ней ребенке! Мелларка охватывает новая волна беспокойства и четкое желание сорваться и вернуться к супруге в эту же минуту.
- Имя есть, - каких бы усилий чете Мелларков не приходилось прикладывать для рождения их первенца, разговоры о его ребенке всегда вызывали счастливую улыбку, - Виллоуроуз. Виллоу. В честь Примроуз, - Пит вспомнил о сестре Китнисс, и его улыбка на мгновение поникла, - Родители Китнисс называли своих детей в честь цветов, и мы решили поддержать это начинание в память ее младшей сестры. Ты же знаешь, как она была дорога ей, - Прим не должна была умереть, она была еще совсем маленькой, когда оборвалась ее жизнь. Невинный ребенок, но беспокоило ли это Коин, когда она отправляла ее в Капитолий? Пит смотрит под ноги на белый песок и рассыпанные по нему небольшие выброшенные морем ракушки. Наклоняясь за одной из них, он струшивает с нее песок, - Не все прошло так, как мы хотели. - покрутив немного в руке яркий предмет, Пит бросил его в море.