С места в карьер, с корабля на бал - как ни назови, и то и другое вполне описывало жизнь Астрид Пейлор после Революции. Да, и еще некоторые злые и не особо разбирающиеся в ситуации языки добавляли "из грязи в князи".
Восьмая активно поддерживала в Капитолии репутацию очень принципиальной, упертой и совершенно темной дистриктовки и некоторые её вполне справедливо считали цербером Неро, а через него и всей новой власти. С той лишь разницей, что никто не дергал её за ниточки и не держал на поводке. Ни на "строгой" удавке, ни на мягком, украшенными стразами. Более того, Неро с самого начала спустил её на Капитолий, вручив вполне официально и законно полную свободу действия. То, что её решения и поступки выгладят, как поступки и решения матерого политика - лишь её заслуга.
Вопреки общественному мнению, которое она предпочитает поддерживать, потому что утонченная вежливая натура вряд ли смогла бы открывать двери в начальственные кабинеты капитолийцев пинком сапога, образование Астрид достаточно достойное. Родители дали основу, Девид в подполье развил, цитируя со свей прекрасной памятью специально для своей преемницы труды классиков литературы и философии. Остальное она уже подтянула сама в столице. Вернее, подтягивает, потому что еще столько она, оказывается не знает - живопись, театр, кино, музыка. Её образование всегда опиралось в основном на печатные и устные аспекты культуры, а не на зрительные и звуковые. Это было роскошью для Восьмого Дистрикта, спасибо хоть книги можно было покупать и читать.

Если бы еще работы было поменьше...
НО Панем нужно поднимать с колен и наводить порядок. А раз уж назвался груздем... разобравшись с официозом и бумагомарательством в Капитолии, наладив хотя бы на первое время систему правопорядка, которая не рухнет за пару дней её отсутствия, Астрид решила проехаться по всей стране и посмотреть, как выполняется закон и порядок на местах.
Тем более, что в каждом из Дистриктов накопилось немало дел и задач, которые только там и можно решить, а никак не в столичных кабинетах.
На повестке дня первым, конечно же Первый.

По видеоконференции Айдан сообщил ей, что Злата будет ждать министра безопасности, - боже никак не привыкнуть к такому высокому чину - и смешно, и странно, и ответственно, - дома у мэра.
- Посещу твоего главного зама в домашней обстановке за чашкой, - посмеивается Астрид. Она совсем не против, все эти кабинеты и коридоры, говоря по правде, вселяют в неё вселенскую тоску.
Тем более о раскладе "политических сил" в Первом она вполне осведомлена. И прекрасно знает, кто здесь "голова", а кто "шея".

Не заходя никуда, прямо с поезда, Пейлор направляется на место назначения. На ней форма новенького дизайна, в которой она чувствует себя почти так же свободно как в старой кожаной куртке и уж точно лучше, чем в любом из платьев, и новенькие чуть поскрипывающие высокие ботинки на шнуровке, за плечами рюкзак.
- Ну здравствуй, дорогая. Добро пожаловать в Первый,  - тепло встречает её Злата в своем кабинете.
- Добрый день, заместитель мэра, его рука, нога и прочие части тела, - подшучивает над женщиной Астрид. Сейчас она выглядит более свободной и раскрепощенной, чем в первую их нормальную встречу. Мимолетные обмены приветствиями в Тринадцатом не в счет.

Ох, как же хорошо, когда человек, с которым ты имеешь дело и действительно хочешь обсуждать дела, не отворачивается в сторону, чтобы скорчит рожу, типа - "с каким же отребьем приходится иметь дело после Революции! Что она здесь забыла? Пускай уматывает в свой зачуханный Дистрикт!" И хочет вместе с тобой, совестно действительно решать проблемы, которые возникли после смены власти и решение которых действительно жизненно необходимо, потому что от этого действительно зависят жизни людей. А это единственное, что всегда волновало Пейлор.
Панем - это не здания, не дороги, не Дистрикты и не столица, даже не хорошо налаженная промышленность или торговля. Панем - это, в первую очередь люди, которые держат всю страну на своих плечах. И от того, сколько они могут выдержать, не стонут ли под гнетом, не бедствуют ли, как было раньше, зависит гораздо больше, чем кажется.
Капитолий опрометчиво считал, что жители Дистриктов выдержат все, чтобы на них не взвалили, но когда ноша стала непосильна, дистриктовцы не сломались, а скинули с плеч ненавистное бремя.

Злата - не капитолийцы, она не станет мило змеино улыбаться тебе в глаза, а за глаза вставлять палки в колеса. Но и Астрид не станет с ноги открывать дверь в её кабинет, зло сверкая глазами на право и налево и стучать кулаком по столу.
- Ну если только правая рука – смеясь, она обнимает девушку за плечи, и ведет к креслу.
- С остальными частями тела, ты права, я погорячилась, - "играет бровями" Астрид и тут же извиняется. - Я не хотела, это все - Айдан, его дух в доме. 
- Ты великолепно выглядишь, впрочем, как и всегда. Завтракала? - Заботливо хлопочет Злата и Астрид ловит себя на мысли, что еще, скорее всего, не скоро станет такой. А, может быть, и никогда. Потому что работа для неё сейчас на первом месте. А, кстати, она завтракала?
- Я выгляжу, как только что сошедший с фабрики новенький солдат. Нам, наконец, сшили новую форму. На заново отстроенной фабрике Восьмого, - говорит она не без гордости за родной Дистрикт.
Девид на месте и она в Капитолии буквально сотворили чудо, отстроив и в самые кротчайшие сроки запустив новую фабрику взамен тех, что под чистую разрушили капитолийские планолеты.
- Я пыталась все утро сразиться вот с этим, чтобы еще раз посмотреть видео отчет от сержанта Мейсона о состоянии Академии на данный момент. - Астрид вытаскивает из рюкзака и потрясает планшетом. - Я его победила, но, кажется, он не дал мне позавтракать.
С электроникой Пейлор пока на "Вы", но быстро учится.

Но стоит Злате заговорить о действительно серьезных делах, как Астрид мгновенно серьезнеет, у неё даже осанка меняется - выпрямляется спина, разворачиваются плечи. Она слушает жена Первого мэра с цепким вниманием и вполне возможно сейчас предположить эту женщину в роли министра.
По сути, они меняются местами. Всего недавно Пейлор просила, чтоб прибывших стражей правопорядка встретили лояльно, а сейчас, вот, Злата просит за своих учителей.
Говоря по правде, результаты их работы не всегда устраивают Астрид. Ведь, по большей части, они готовили в первую очередь детей для Голодных Игр, которые без жалости и даже иногда с радостью убивали других трибутов. И это тоже результат подготовки преподавателей.
Но Пейлор не могла бы стать ни командиром, ни политиком, если бы не умела идти на разумные компромиссы.
- Мы работаем с бывшими миротворцами, - отвечает спокойно она. - Но, не скрою, что к ним более пристальное внимание. К тому же, не зависимо от того, на каких сторонах до Революции были поступаемые к нам люди, все они проходят одинаковый набор тестов на проф пригодность.
Безусловно, хорошие педагоги нам нужны и пригодятся, потому что необходимо пополнение состава. И одни и те же люди не будут вечно работать на одних и тех же местах. Но если результаты теста будут отрицательными, все, что сможет сделать министерство, это назначить им достойную пенсию и помочь переквалифицироваться в более мирные профессии. Трижды проваленные тесты исключают дальнейшую возможность работы в Системе Правопорядка.
Астрид говорит, как по-писанному, сразу видно, что в вопросе она разбирается досконально. Потому что всю душу вложила в этот вопрос и провела немало дней и ночей, поднимая такие старые документы и придираясь к таким мелочам, что даже дотошные капитолийские юристы готовы были выть от неё в голос.

- Я с этими важными делами совсем забыла спросить, как твои дела? Где ты остановилась? – Злата сама смеется своей торопливости, и наконец дает возможность выговориться девушке.
- У меня все хорошо, - отзывается с улыбкой Пейлор. - Вот, наконец, мы все узаконили и разгреблись с бумажками, которые так нужны столичным крючкотворам, и я решила прокатиться по стране, чтобы посмотреть, как все реализуется в действии. Потому что на бумагах многое можно сделать идеальным...
Я собиралась остановиться в общежитии Стражей. Комендант уверил меня, что там есть пара свободных комнат. Я не прихотлива, что касается жилья, а все, что нужно, у меня с собой, - Девушка кивает на рюкзак у своих ног.