Грей обещал жене не задерживаться на работе. Обещал, что не будет торчать в кабинете сверхурочных даже под страхом смертной казни. Но почему-то получалось, что смертной казни он вообще не боится, потому что минимум раз в неделю засиживался за делами - когда на полчаса, а когда и дотемна. Извинения принимались с весьма недовольным лицом, и Неро старался как-то загладить свои опоздания (нарушать свое слово он не привык), или хотя бы синхронизировать свои задержки с днями, когда дежурства у Авены заканчивались поздно. Тогда он мог спокойно заезжать за ней, как примерный муж, забирать ее с работы, лишний раз не распространяясь, что таким образом выкраивал себе дополнительные трудовые часы, и вообще выглядело это все чрезвычайно невинно и мило. Они оба знали об этой хитрости, и оба прощали ее друг другу. В конце концов, в любой семье должны быть компромиссы...
Но сегодня у него были совсем другие планы. Встречать Авену нужно было около восьми, но капитолиец выехал с работы на полтора часа раньше, причем предварительно сменил уже ставший второй кожей костюм на безличные джинсы и толстовку. Путь его лежал в ближайший супермаркет, где он с забытой уже радостью закупил ящик пива и пару готовых пицц. Список покупок настолько отличался от того, что он привык покупать в последние годы, что он даже сам не мог поверить, что когда-то этот комплект закупался минимум два раза в месяц. Раньше день, аналогичный сегодняшнему, был бы обведен в календаре красным, потому что раньше в таких днях концентрировались все желания лишенной работы жизни. Но традиция оказалась забытой, заброшенной. Тому миновало уже почти семь лет - примерно тогда веселиться с пиццей и пивом стало "не комильфо". И как он только согласился променять друзей на бюрократию?
К восьми часам он уже подъезжал к больнице, в которой работала его любимая. Неро потянулся к кнопкам панели, находя ее номер.
- Привет, Пташка. Я внизу, спускайся, - отрапортовал он, с кряхтением перегнувшись через сиденье и пытаясь пристегнуть ремнем безопасности съезжающий ящик, - Нет, все отлично, это я тут... Спускайся давай, Авенка, нам ехать надо, - ремень в очередной раз улизнул, и последняя фраза вышла откровенно недовольной. Хлопнула дверь - Грей все-таки решил не корячиться и выполнить операцию без акробатических этюдов в салоне.
- И куда нам надо ехать?
- К Цинне, - без лишних подробностей ответил Неро подошедшей жене.
- А он об этом знает?
- Еще нет. Но он нас простит. В конце концов, это он нас на новоселье не позвал, будем квиты, - Грей повернул ключ, машина резво покатилась к адресу, нацарапанному на клочке, оторванном от какого-то счета. Знание о новом месте жительства старого друга досталось ему случайно, и он решил не откладывать эту информацию в долгий ящик, а сразу навестить теперь уже известного на весь Панем стилиста.

- Звони, у меня руки заняты, - Грей упер ящик в стену возле двери, перехватывая его поудобнее. На горлышках пивной батареи покоились коробки, ставшие уже подозрительно мягкими - пиццы оттаивали.
- Да, мы будем это есть, - кивнул капитолиец, поймав взгляд любимой, - Раньше не помирали - и в этот раз не помрем. Это ж какая ностальгия! Сто лет не ел такой пиццы.

У Астрид было две крайности касательно закрытых и открытых дверей. С одной стороны, открытая дверь - это возможность быстрого отступления, возможность слышать и даже видеть, что творится за ней. С другой стороны, если уж дверь закрыта, не должно создаваться ощущения, что ты находишься в ловушке. Наоборот, должно возникать ощущение полной защищенности, как в самом надежном из бункеров. То есть, хорошо бы дверь еще чем-нибудь забаррикадировать, подпереть или прижать.
Став жить рядом с Цинной, Астрид предпочла не закрывать двери, чем ходить в ванную со стульчиком - "я тут, ненадолго, только душ приму..а  стульчик, так - для надежности!" Стилист, конечно, и так знал, что у бывшей подпольщицы множество разных "пунктиков", доставшихся от прошлой жизни. Но лучше как-то учится бороться со своими странностями, если они уже неактуальны.
Думаете за полтора года после Революции и за почти полгода совместного проживания что-то изменилось? О! Капитолий ежедневно напоминал, что Восьмая здесь находится не на своей территории, бои перешли из "полей" в кабинеты и чувство опасности продолжало зудеть где-то в основании шеи. Потому, если привычки Пейлор и поменялись, то незначительно.
Не изменился и её неискоренимый трудоголизм. Правда, надо отдать должное, в угоду отношениям с Цинной, она хотя бы приходить стала домой стабильно. И даже завела привычку возвращаться строго в одно и тоже время. Потому что, только дай себе поблажку однажды и так и будешь дневать и ночевать в рабочем кресле. Конечно, сверхсрочные дела, проверки и рейды - все еще являлись исключением из правила. Но их становилось все меньше. Правда, совсем отказаться от "полевой" работы Астрид не могла. Адреналиновые наркоманы - тоже наркоманы. Существовать в обычной мирной жизни бывшим участникам военных действий очень сложно. К чести Астрид, она нашла вполне приемлемое решение своих проблем данного характера.

Уже смывая шампунь с волос, Пейлор услышала звонок в дверь и напряглась. Они никого не ждали. К ним вообще никто не приходил. Ну, как-то так получалось... не хотелось думать, что Цинна никого не зовет именно потому, что живет вместе с Астрид, потому она предпочитала просто не задумываться над этим. А тут - на тебе! Он точно ни о чем таком не говорил.
И тут она услышала...
Нет, не может такого быть... но и показаться не могло. В прихожей Цинны Корнелия определенно раздавался голос начальника Грэджома Неро. Какого хрена он здесь вообще делает? Что ему вообще понадобилось? Какие-то важные прблемы или он решил выбить себе заказ от именитого дизайнера, пользуясь своим положением, в самый разгар, когда у того идет полным ходом подготовка к коллекции?!
С этого наглеца станется!

По идее, пары как-то пытаются узнать друг друга, расспросить о друзьях, детстве, родителях и знакомых. Но после не совсем удачного, мягко говоря, знакомства с Порцией, Цинна и Астрид предпочли жить только сегодняшним днем. Слишком хорошо оба понимали, что их союз для многих может стать шоком. И весьма неприятным шоком, в чем они, собственно, и убедились на примере Порции. 

Наскоро обтеревшись полотенцем и накинув поверх нижнего белья первое, что попалось под руку, - к счастью, это оказалась весьма длинная белая рубашка стилиста, - Астрид, босиком и с мокрыми волосами выскочила в прихожую, спасать ненаглядного от наглого начальства.
- Мистер Неро! Что вы здесь делаете?! Что вам здесь нужно?!
Грэджом уже знал Пейлор в состоянии, когда она что-то защищает - свое мнение, проект. идею или подчиненных. Вот где-то такой же - с горящими глазами и полная негодования, - она была и сейчас. И как всегда с полным пофигизмом, как она выглядит.
Но в прихожей оказалось чуть больше людей, чем рассчитывала Астрид.
- Авена! - приветственно кивнула Пейлор, увидев за спинами парней девушку. На мгновение её подозрения об эксклюзивном заказе показались Восьмой и не такими уж неоправданными.
Если бы не коробки... с пивом и пиццей. Ошибиться сложно.
- Оу... - прозвучало почти как извинение.
- Гости? - вопрос, обращенный к Цинне.
- Пойду... оденусь, - когда до Астрид дошло, что стилисту угрожает лишь пивное похмелье поутру и отпала надобность его защищать, девушка, наконец, вспомнила о каких-то там приличиях.
Ну, уже прогресс!
- Мистер Неро, челюсть подберите... - Пейлор развернулась, поставив "точку" в приветствии и пошла к себе в комнату, чтобы принять более приличный вид.

Отредактировано Astrid Paylor (2014-11-01 16:10:28)

Грей был далеко не бедным человеком. Когда-то в прошлом, когда все его состояние оценивалось тремя мелкими монетами и парой приличных ботинок, он не мог позволять себе широких жестов, но теперь все изменилось. Теперь он мог с радостью покупать подарки, и с нескрываемым удовольствием их дарить, хотя по прежнему считал, что ничего дороже хороших друзей быть не может. Поэтому сейчас, присовокупив к самому себе и любимой жене ящик пива, он довольно лыбился во все 32, ожидая радостного выражения лица друга. И он его увидел - Цинна действительно просиял, хотя вместе с радостью на лице его отразилась... Растерянность?
- Цинна, дружище! Забрался на верхотуру, но от бдительного ока нашего правосудия тебе не скрыться. Будешь рассказывать, как ты дошел до жизни тако... - И тут Грей оборвался на полуслове. Оборвался, потому что в коридоре материализовался человек, которого он ожидал увидеть здесь последним. И в виде, в котором никогда не ожидал ее увидеть. Коробки с пиццей поползли по горлышкам и рухнули на пол, но пытаться ловить их в этой ситуации было категорически глупо.
- Мистер Неро! Что вы здесь делаете?! Что вам здесь нужно?!
- Астрид, - выдавил он из себя полувопросительно, полуудивленно, - Мы.. - Грей обернулся на Авену, будто пытаясь увидеть в ней какое-то подтверждение реальности происходящего, а потом на Цинну - уже не скрывая удивления. В повисшей паузе прозвучал голос Пейлор, предложивший весьма дельную мысль, после чего она удалилась в комнату. Грей не смог не заметить шикарных ног, едва прикрытых сорочкой Цинны. Эта сорочка была как флаг на взятом штурмом замке. Сколько же бойцов перед этим полегло?
- Так, - сказал он, беря себя наконец в руки, - Родная, я успешно уронил наш недоужин, поэтому пожалуйста, возьми ситуацию в свои мудрые женские руки и закажи нам что-нибудь... На четверых. А мы пойдем, пиво в холодильник запихнем. Идем, Цинна, - скомандовал он безапелляционным тоном, кивком головы предлагая показать, где тут у него искомая кухня с искомым холодильником. Молчаливая процессия направилась к источнику холода.
- Я, друг мой, кажется, только что видел галлюцинацию. Говорящую, мокрую, довольно активную. Нет, я не идиот и не слепой, я прекрасно тебя понимаю, но черт возьми... Я был уверен, что у вас с Мирой просто небольшая размолвка. И если ты решил в это время отвлечься... То Пейлор - не лучший для этого вариант, она такого отношения не потерпит, - он помолчал, давая другу время переварить уже сказанное, глянул через его плечо, смотря, как Авена говорит по телефону, заказывая ужин, и спросил приглушенно, - Как ты это сделал вообще? Шикарная женщина, но я считал ее образцом недоступности!
Бутылки одна за другой перекачевывали в холодильник. Последние две пары Грей не стал убирать, выставил батареей на кухонный стол. Первые две открылись с негромким хлопком, Неро протянул бутылку другу, взяв себе вторую.
- Девчонкам будем предлагать? Или они блюдут фигуру и все равно откажутся? - спросил он Цинну с улыбкой, не дожидаясь ответа захватывая пальцами одной руки горлышки обеих бутылок и выходя с ними в гостиную.
- Венушка, будешь? - протянул он ей пиво, звонко чмокнув ее в щеку. Грей не зря ел свой хлеб с маслом и сыром, то, что в разряд "девчонок" перешла непобедимая Астрид Пейлор, еще не значило, что он должен нестись в машину за галстуком и нацеплять на себя мину дисциплинированного работника. Он приехал сюда отдохнуть вместе с друзьями, и если новая девушка у друга - его подчиненная, то им придется научиться оставлять рабочие отношения за бортом и найти понимание с новой стороны - дружеской. Понимание с Астрид находилось тяжело, это он уже знал. Но, с другой стороны, здесь ведь нет грамот, которые можно бить, и документов, которые можно рвать?

Отредактировано Grajome Nero (2014-11-18 00:34:16)

- Грей, да ты ли это! Откуда же такое мнение?
Неро рассмеялся, пожимал плечами. Действительно, много лет назад не было в окружении Грея девушки, которой он не мог бы добиться. Тогда его ничего не сдерживало, тогда он был моложе, незаметнее, легче на подъем, активнее. Тогда он не пил кофе литрами, не воротил нос от дешевой еды, и вообще, градус пафоса был ощутимо ниже. Теперь многое изменилось.
- Да, друг мой, старею я, старею. Начал думать, что есть женщины, которые мне не по зубам даже в теории. Она же ненавидит все, что связано с Капитолием! Но, видимо, ключ к сердцу таких женщин в твоем титаническом терпении, - ответил он, выходя в гостиную и раздавая девочкам пива. Астрид уже здесь, и, судя по всему, Авена уже озвучила так интересующий их всех вопрос. Капитолиец сел рядом с женой, улыбнулся ее кивку - очередной жест их бесконечного бессловестного понимания. Никого и никогда он не любил так, как эту девушку, и здесь, в кругу друзей, даже не думал скрывать этого чувства под привычной чиновничьей маской.
- Оно, случайно не с ядом? - прямо-таки типичная Астрид, ни секунды без подколки, ни минуты без опасений.
- Если вдруг - я привез с собой врача. Авенка, пей последняя, если будем помирать тут втроем - будешь нас реанимировать, - ответил он рыжей, тут же делая крупный глоток. Завязывается разговор, вполне ожидаемый и понятный. Грей весь обратился во внимание.
- А я и не знала, что кому-то нужно сообщать, мистер Неро, вам рапорт подать?
- О не-e-ет, - протянул он, смотря на Цинну, - Я возьму языка и допрощу его. Полгода, Цинна! Полгода, и ни сном. ни духом! И это на втором десятке дружбы-то? Мне кажется, что не тот из нас пошел в политику - с такими способностями к сокрытиию фактов ты сделал бы успешную карьеру. Может, еще не поздно? Махнемся должностями? Как считаешь, у меня есть еще возможность научиться шить?
Абсурдность происходящего была такой нереальной, что Неро не мог сдержать смеха. Цинна и Астрид, ну надо же! Астрид, каждый раз возникавшая на пороге его кабинета с желанием свернуть ему шею, Астрид, которую до дрожи боялись две трети его подчиненных, Астрид, никогда не лезшая за словцом в карман, и Цинна - неподражаемо спокойный, живущий в своем творчестве, видящий в людях столько искренности и чувства, вдохновения. Нет, его друг не был наивным, не был наивным, упаси боже. Но Грей видел слишком много общего в нем и Элике, своей младшей сестре. Люди искусства, дети вдохновения, были просто противоположным полюсом к валькирии-Пейлор. Но ведь противоположности притягиваются. Капитолийцы притягиваются к прекрасным, полным жизни и свободы жительницам дистриктов. И одно из подтверждений этого факта сидело рядом с ним на диване, крутя в руках пиво...
- Ты вообще думал нам когда-нибудь это сообщить? Или тайна была бы тайной до... А какие, собственно, у тебя планы на будущее? - обратился Грей к другу, когда Астрид нашла повод выйти из комнаты. Неловкость ситуации смущала, и нужно было срочно что-то придумывать, чтобы это исправить. О том, что бы такое сделать и сказать, чтобы не вызвать внезапный гнев рыжеволосой подчиненной, Неро и задумался, слушая ответ стилиста. Затем он обернулся к Авене.
- Предложение на миллион - попытаться замять эту внезапную новость и найти менее острую тему. Простим им их конспирацию?

Астрид входит в комнату с подносом, теплый запах возвещает о прибытии закуски. Нет, вполне ожидаемо, что Астрид умеет готовить, хотя вряд ли ее кулинария может сравниться с кулинарными шедеврами его жены. Но почему-то даже простой факт варки креветок вызывал у Неро удивление, которое он поторопился скрыть за приветливой улыбкой.
- Отлично сочетаются, Астрид, спасибо! Кстати, раз уж мы в такой... Неформальной обстановке. Отставим в сторону рабочие обращения, перейдем на более неформальный язык? Или это слишком лихо? - он вновь обернулся на жену, будто спрашивая у нее совета в данном непростом вопросе.

Астрид умеет не просто варить креветки, пока Циннв не открыл ей великую тайну, откуда капитолийцы берут еду - из специального встроенного меню, которое все доставляет за считанные минуты, она даже готовила сама, доставая продукты на рынках... окраины столицы.
- Отлично сочетаются, Астрид, спасибо! Кстати, раз уж мы в такой... Неформальной обстановке. Отставим в сторону рабочие обращения, перейдем на более неформальный язык? Или это слишком лихо?
- Согласна на мистер Грэджом! - с кривоватой ухмылкой отвечает Астрид и отпивает большой глоток пива из жестяной банки. Бокалы она принесла, словно показала, что знает, как "надо", но все равно все продолжает делать по-своему.
С этой чертой Пейлор успел уже во всей красе познакомиться Корнелий. Лишь гигантское внутреннее терпение позволяет ему сосуществовать рядом со столь упрямой и своенравной особой.
Не стоит думать, что дома Астрид мгновенно меняется и превращается из дикой, рычащей волчицы мгновенно в милую пушистую овечку.

В отличии от Грея с Авеной, Астрид с Цинной куда больше похожи на хороших друзей, чем на безумно влюбленных. Если Пейлор еще иногда касается мимолетно стилиста в самые невинные места - за коленку или за плечо, то он её почти не касается. Да и действия Восьмой больше похожи на "прием-прием, ты еще на связи?" Она делает это, словно каждый раз убеждаясь, что перед ней живой человек. Со стороны это, наверное, выглядит несколько иначе. Ну, оно и к лучшему.

– Сыграем в игру? Например, «правда или дело» или же «я никогда не…». - Авена берет бразды правления в свои руки и резво пытается выправить обстановку в дружеское русло, а то, как минимум две готовы тут продолжить перепалки, словно и не уходили с рабочих мест.
Ну, ладно-ладно. Одна так точно!
Астрид чуть морщиться - она не очень любит игры... к тому же, раз уж их с Цинной уже "обстреляли", нужно дать "ответный залп".
- Ты мне лучше скажи, Авена, как ты терпишь этого ужасного зануду и бюрократа? Он же совершенно невыносим! Заметь, это для тебя он - возлюбленный, а для меня - начальник! Он случайно не спит с бумажками под подушкой и во сне печати проставляет? - Теперь уже Пейлор вопросительно смотрит на бывшего "бойца".
- Ну ладно, - сдается, она наконец, - Давайте во что угодно. Если первое, то я выбираю действие!
Кто бы сомневался?! Пейлор - человек действия, хранящий свои секреты так глубоко внутри, что порой, кажется, она и сама про них забывает. 
- Если второе... - тут Астрид задумывается, а чего она в своей жизни никогда не делала. До Капитолия, еще многое что можно было бы припомнить, а после, она специально даже еду перепробовала всю, которую тут едят, постепенно.
- Нууу.... я никогда не... плавала в море. Пока.
Она не слишком хорошо знакома с правилами обеих игр, хоть интуитивно и поняла в чем суть. Если проигравшему надо будет каждый раз пить, то, Авене среди них троих придется хуже всех...

Грэй откинулся на спинку дивана, с улыбкой наблюдая за общением таких дорогих ему сердцу людей. В одной комнате, совершенно случайно, при обстоятельствах больше дурных, чем логичных, собрались характерные прототипы будущего всего Панема. Художник, политик, врач, повстанец. Терпение, порядок, надежда, сила. Они, все четверо, были векторами, направляющими развития, указателями для сотен людей, после революции потерявших свой путь, свою привычную колею. Выпущенные в чистое поле свободы люди блуждали по нему, разыскивая своих лидеров, и теперь уже можно было уверенно сказать, что активные и неравнодушные молодые люди, которыми и были все собравшиеся, подходят под эту роль по множеству, если не по всем, показателям. Безумно разные, и все же вместе...
Долгие годы в политике научили его ценить тех, кому можно доверять, и собирать вокруг себя людей, с которыми есть, о чем поговорить, и есть, чем поделиться. Даже если были разногласия, даже если когда что-то раздражало так, что хотелось кидаться тяжелыми предметами... И это нужно ценить. В спорах рождается истина, а люди, которые не побоятся сказать тебе в лицо правду, когда в твоих руках уже есть власть, куда дороже тысяч льстивых подхалимов. У таких людей нужно учиться, и за таких нужно благодарить судьбу... Что Неро и не забывал делать даже сейчас, отпивая из банки успевшее нагреться пиво.
- Не вербуй Цинну в политики! Панем потеряет прекрасного и талантливого стилиста, а ты, кроме деловых костюмов, больше никакой одежды и не знаешь,
- И ты, Брут! Как будто это не я сейчас тут сижу в джинсах и толстовке, как будто не я притащил ящик пива... Вот уж от кого не ожидал, так от тебя. Вон, от Астрид ожидал, она реально меня всегда только в пиджаках и видит, а ты-то? Эх, любимая женщина! - пробухтел он, все также улыбаясь. Представить его со швейной машинкой можно было только в одном случае - когда он тащил от машины в дом огромного швейного монстра сестры. Но обвинить Неро в том, что он кроме деловых костюмов не знает другой одежды...
- Да даже если и так. Зато они мне идут, эти костюмы, - Грей подмигнул Цинне, ожидая от него поддержки в вопросах стиля, как у признанного гения в этой области, - Иначе Цинна давно был меня переодел. А он 10 лет не спорит с моим гардеробом. Считаю это высокой оценкой. Святые угодники, я что, правда так говорю о шмотках? Авена, в пиве что-то есть, готовим реанимацию!
- Ты мне лучше скажи, Авена, как ты терпишь этого ужасного зануду и бюрократа? Он же совершенно невыносим! Заметь, это для тебя он - возлюбленный, а для меня - начальник! Он случайно не спит с бумажками под подушкой и во сне печати проставляет?
- Родился сын у бюрократа... - сразу начал цитировать короткий стишок-шутку Грей. Так вот, значит, каким он предстает в глазах капитана Пейлор! Что ж, ответ Авены немало интересовала и его самого. Говорят, что настоящие трудоголики продолжают работать и во сне. Неро не удивился бы, если бы как-нибудь утром жена рассказала ему он суровым голосом отчитывал подчиненных или решал очередные проблемы, даже не открывая глаз.
- Да-да, расскажи, мне тоже интересно. Как можно жить с мистером Грэджомом? Что он хранит под подушкой? Сделаем это частью игры, раз уж у нас опять "правда или действие". У нас в этой игре большой опыт... Цинна, будет джентльменами, дела давно минувших дней перед дамами не раскрываем, - выразил предложение к взаимной мужской солидарности капитолиец, развернув, как фантик, креветку, и забросив ее в рот. Что ни говори, а креветки к пиву подходили идеально.
- Судя по тому, что ты только что предложил голосование, друг мой, тебе политика все-таки близка. Как это удобно, делать демократию, и при этом сразу знать, куда ты от этой вездесущей демократии будешь прятаться! Далеко пойдешь. Мне запретили тебя вербовать, но, если что... Ты знаешь, куда обратиться. А я буду у тебя в мастерской платки в нагрудные карманы сворачивать - за более серьезные действия не возьмусь без тщательного и долгого обучения.
В дверь позвонили. Грей отставил опустевшую уже банку пива.
- Видимо, еду уже привезли. Я расплачусь, а вы тут без меня не рассказывайте все тайны, оставьте что-нибудь и по мою душу. Кстати, я выбираю правду, но знайте, что при разглашении государственных тайн убивать придется не только мне, но и капитану Пейлор, как лицу также имеющему к ним прямое отношение.
Неро вышел к двери, на ходу вытаскивая из заднего кармана джинс кошелек. Когда-то Корнелий уже обещал зашить ему все карманы, если он не избавится от этой дурной привычки и не перестанет этим растягивать ткань в огромные пузыри. Только вот в брюках костюмов он барахло не таскал, а джинсы одевались так редко, что помощник президента в них стилисту практически не попадался. Что ж, пусть это будет самым глобальным невыполнением обещанием в их дружбе.

Вопреки ожиданиям и опасениям Астрид, разговор идет вполне бодро и оживленно. Она, сидя, на диване рядом с Цинно,й все еще ощущает себя, против воли, тигрицей в клетке, готовой в любой момент либо напасть, либо отразить нападение. Поводит напряженными плечами, иногда нервно фыркает, но, затаившись, делает вид, что полностью расслабленна.
Непривычная обстановка получается за счет непривычного количества дружелюбно настроенных людей, совершенно не находящихся в подчинении у командира Пейлор. Если вспомнить, когда такое было в последний раз, отматывая жизнь, словно кинопленку назад... помощник президента - Капитолий - постоянное общение с настоящими подчиненными, бывшими подчиненными и будущими, круг друзей сведен до нуля. Тринадцатый - командир боевого отряда, повстанцы.. командир повстанцев... О! В повстанцах до командования. Лет пять назад, не меньше. Тут, волей не волей отвыкнешь.

- Давайте проголосуем. Хотя, если честно, "я никогда не" самая безопасная игра. Я никогда не пришивал пуговиц криво, - говорит Цинна, тоже соглашаясь на игру и показывает ему язык.
- Что? Вот прямо никогда? С самого рождения стал прямо пришивать пуговицы? И года в три?
Уж в пришивании пуговиц, она тоже знает толк. Все-таки из Восьмого Дистрикта. Хотя об этом факте помнят, пожалуй, только журналисты. Слишком многие знают её, как "командира Пейлор" и думают о ней, как о профи. Это не может не льстить, конечно, но не совсем соответствует правде. Астрид, может и рада была бы, со своей воинственностью, родиться в Дистрикте профи, но занесло её в весьма "мирный" Восьмой, так что вплоть до конца свей юности, она исправно шила рубашечки, платица, юбочки и прочую одежду, что совершенно не мешало ей бить не нравившихся людей и быть самой известной задирой городка.

Услышав, звонок в деерь, неро идет со всей своей капитолийской щедростью расплатиться:
-  Кстати, я выбираю правду, но знайте, что при разглашении государственных тайн убивать придется не только мне, но и капитану Пейлор, как лицу также имеющему к ним прямое отношение.
- Остряк-самоучка... - бурчит Астрид и повышает голос, чтобы её было слышно и в прихожей:
- А вас, мистер Грэджом, мне тоже придется убить? Тогда я, наверное, "за"!
Разговор все время крутиться вокруг общих знакомых, вернее, вокруг одного...
- Астрид, они тебе не рассказывали о своих похождениях? Бити пару раз обмолвился… - говорит Авена и Астрид отрицательно качает головой.
- Нет, мне Цинна не рассказывал о своих похождениях... - Они не очень любят тему прошлого. Как-то раз Корнелий в двух словах рассказал о своих бывших связях. И, если возвращаться в прошлое, то они непременно коснуться либо темы Примаверы Ручелаи и её дочери, либо темы Дарека, призрак которого словно оживает и становится между ними намного сильнее и мощнее, чем любой из живых людей.
- А, Битти - это изобратетель, победитель Игр?.. - уточняет Астрид, отпивая глоток пива и понимая, что первую банку она уже опустошила. - Он... ваш общий.. знакомый?
Пейлор в первый раз слышит про Битти. Кому-то это может показаться странным, но Цинна и Астрид словно сговорились огораживать друг друга от разного рода мелочей, которые могут вызвать неприятные воспоминания. Упоминание пусть бывшего, но все-таки победителя Игр может пошатнуть спокойствие Астрид, возможно потому Корнелий о нем и не упоминал. а сама Астрид все еще считает, что совсем не вправе лезть в его жизнь, да и некогда ей, честно говоря.
- В правду или дело сыграем попозже. Начнем с малого, согласны? Я никогда не… - мой взгляд падает на креветки. А ведь я никогда их и не ела! – не ела креветки.
Наонеу, хоть кто-то определился.
- Первым делом я попробовала все, что здесь едят, - Астрид крутит вокруг себя пальцем, обозначая словом "здесь", конечно же, столицу Панема.
- Я никогда неее.. - медленно произносит она, думая, чего же она никогда не дала и вскидывает брови. - А сейчас не моя очередь. Митстер Грэджом, так чего вы "никогда не?" А?

Отредактировано Astrid Paylor (2014-12-01 21:58:14)

Неро покинул смеющуюся компанию не без сожаления. Наблюдать за своей подчиненной "в реальных условиях" было даже еще интереснее, чем на работе, а возможность пропустить мимо ушей некоторые ее комментарии, связанная с наличием в комнате и других людей, с которыми ему было, о чем поговорить, выпадала не часто. Обычно разговоры с "железной Пейлор" происходили один на один, причем на выходе обычно обнаруживалось, что какие-нибудь несчастные рамки на стенах, документы на столе или карандаши в стакане для канцелярии следующего визита разгневанной капитолийской, или просто политической несправедливостью Астрид уже не увидят.
- Вам без меня будет скучно, капитан Пейлор, вы меня пощадите! - ответил он уже из коридора, открывая дверь и приветствуя мальчишку из службы доставки приветливой улыбкой.
- Добрый вечер. Что у нас тут... - принялся он принимать коробки с провиантом, про себя прикидывая, достаточно ли у него наличных. Примостив ужин на угол стоящей рядом стойки он открыл кошелек.
- Та-а-ак, ну налички, как и ожидалось, у меня нет. Картой? - посмотрел он на паренька вопросительно. Тот сразу принялся шарить в сумке, вытаскивая терминал. Грей протянул карту.
Голоса в комнате стали громче.
- Мистер Грэджом, так чего вы "никогда не"?
- Грей! Какой позор!
- Подождите, зайчики, дайте папке добыть мамонта и притащить его за хобот в пещеру! - ответил он, вводя код на терминале. Мальчишка, успевший и услышать его имя, и прочитать фамилию на карте, завис с открытым ртом. Грей подмигнул ему.
- Ага, и такое бывает. На, держи, - сунул он в руку парню купюру чаевых, подхватил коробки и отправился вместе с ними на кухню - за добавкой пива. Все сооружение, такое же шаткое, как и в прошлый раз, ему все же удалось дотащить до гостиной, не уронив.
- Все, я пришел с добычей. Чего я "никогда не"? Я никогда не думал, что Авена могла не попробовать креветок... Ну ладно, ладно, - засмеялся он, услышав возмущенные голоса, - Я никогда не играл в солдатиков или войнушку... Короче, я никогда не играл ни в какие дворовые игры со своими сверстниками, - сказал он первое, что пришло ему на ум. Вещей, которые казались обыкновенными любому ребенку, в его жизни как-то не вышло. Сначала он был слишком маленьким, и из всей социализации ему хватало собственных родителей, а потом как-то не сложилось - сначала в доме был траур по отцу, потом - нужно было приглядывать за сестренкой, затем - работа... Неро перепрыгнул черту детства, сразу перейдя в юношество, где уже и смог оторваться на полную катушку - не без участия Цинны и Бити.
- Да, я родился бюрократом. Сразу в галстуке и с казеным лицом. А потом, во времена юношеского максимализма, ушел в отрыв - позволил себе его иногда снимать, - прокомментировал он тоном, будто доверял невозможный, немыслимый, невообразимый для всех секрет.
- Налетайте, пока мамонт не остыл. Следующего уже придется отбивать у журналистов. Они наверняка будут пастись внизу... - он выглянул в окно, хотя с такой высоты различить, пасется кто-нибудь внизу или нет, было невозможно.

Что? Что Астрид слышит из прихожей?
- Подождите, зайчики, дайте папке добыть мамонта и притащить его за хобот в пещеру!
Мистер Неро приболел, его там в прихожей стукнули по голове, у Астрид - слуховые галлюцинации? Это просто не может быть правдой. Какой мамнт, какой папка? Какая пещера? Вы что, издеваетесь?
И это - тот самый мистер Неро - человек косютм-на-всю-пуговицы-и-гулстук с вечно сосредоточенным выражением на лице, словно у него паралич мышц и он другого выражения не знает или жует лимон постоянно, чтобы сохранять такую физию.
Неет, это определенно стоит запить, на трезвую голову такое кажется вовсе неправдоподобным, потому  Астрид молча принимает пиво, заботливо налитое Цинной в бокал и делает большой глоток. Не сказать, что Астрид - большая пьянь, но с алкоголем она на "ты". Когда для того, чтобы согреться, нужно дерябнуть бережно кем-то добытые и отложенные сто грамм разведенного медицинского спирта, чего бы и не выпить... так что пиво она способна вылакать наравне с мужчинами, а, может, кого-то даже и перепить.
- Я никогда не играл в солдатиков или войнушку... Короче, я никогда не играл ни в какие дворовые игры со своими сверстниками, - сообщает он честной компании и Астрид с озадаченной мордашкой застывает с бокалом, поднесенным к губам. Дворовые игры - это что? Солдатиков у неё не было, ну разве что - миротворцы. Интересно, а можно ли считать "пойдем, покидаем в миротворев камушки" - дворовой игрой. Тем более, что поддерживал её в этом начинании один только Дарек. Ну, как поддерживал - следил больше, чтобы не попалась и во время унесла ноги от расправы. Со всеми остальными как-то не клеилось, дольше пяти минут общение с Астрид времени не выдерживало - кто-то обязательно был бит - ручкой, ножкой, камешком, веточкой, лопаточкой, лопатой... в общем, что "под руки попадалось", тем и был бит. Потому Астрид с детства ни с кем особо не дружила. Каждый понимал, с младшей Пейлор связываться - себе дороже.
Астрид все-таки отпивает пива, но не потому что проиграла.
- Мама говорит, что драться я начала еще не родившись, так что особо желающих поиграть как-то не находилось...
Она смотрит на пиццу, которая уменьшается в арифметических пропорциях и спешит урвать себе тоже кусочек.
- Налетайте, пока мамонт не остыл. Следующего уже придется отбивать у журналистов. Они наверняка будут пастись внизу... - уверенно произносит Неро и даже поглядывает в окошечко, словно у него в глаза встроена подзорная труба. Ох, как запали в душу ему эти мамонты. Наверняка, бедные доисторические животные и повымерли вот от таких занудливых Неро.
- Можно подтянуть ближайший патруль и он их разгонит... хм.. то есть вежливо попросит не нарушать порядок до утра, - говорит Астрид. Использование служебных полномочий? Нее, ну о чем вы?! Просто просьба боевой подруги. 
- Я никогда не... не руководила группой людей. - Выдает Авена и Пейлор, смеясь, поднимает бокал - вот поймала, так поймала. Отпивает и закусывает пиццей.
- То есть моя очередь опять? - спрашивает она, поводя обкусанным куском в воздухе и пытаясь оторвать зубами растянувшийся кусок расплавившегося сыра.
Когда она, наконец выигрывает бой и проклятый сыр оказывается побежден, Астрид соображает:
- Теперь, я так понимаю, снова моя очередь.. я никогда не...
Не делала чего? не носила чулок... хм.. версия хорошая, но Цинна с Греем их тоже наверное не носили. Ну, они, конечно, капитолийцы, но, хочется надеяться, что не настолько.
Нужно такое что-то придумать, чтобы всех тут "накрыло", но в голову ничего в упор не лезет.
- Я никогда не... водила машину!
не-а, не водила - рассекает на байке или с шофером, ну или с кем-то за рулем. Нужно, по хорошему, научиться... но все времени нет.

Отредактировано Astrid Paylor (2014-12-07 00:54:18)