Побыть с Блеском после раздражающей встречи с Нероном вышло всего минут пятнадцать. Вполне достаточно им двоим, чтобы помириться и поворковать, но совершенно недостаточно блондинке, чтобы успокоиться. Она всё ещё внутренне бурлила, жалея, что под платье не влез нож, а брату уже пришлось уйти - да-да, звала подработка в платье размера на четыре Кашмиры. Не зная, скрипнуть зубами от злости или посочувствовать Блеску, потому как выпить достаточное количество алкоголя на эту "красотку" невозможно физически, девушка двинулась прогуляться по залу. У неё до ближайшей подработки оставалось с полчаса, и занять их в одиночестве в этом обществе - задачка не из лёгких.

Единственный плюс - брат оказался изолированным от Джоаны, так что Кашмира с чистой совестью взяла себе бокал шампанского. Да, она выпила только что вина, но для спасения настроения была нужна куда более серьёзная доза. Чертов Сцевола вновь попался на глаза - на сей раз возле... Это что, стилист двенадцатого? Господи, сегодняшний приём просто создан, чтобы её раздражать. Или просто нервы ни к черту? Станешь тут нервной, когда на арену идёт твоя кузина. Кашмира просто не может пройти мимо, не сказав хоть чего-то, и, поравнявшись с молодым человеком, слегка наклоняет бокал в знак приветствия.

-Надо же, и любитель огонька здесь. Уголь ярко вспыхивает, но столь же быстро сгорает - мило улыбается блондинка, хотя в улыбке чувствуется нервозность. Что до них - первый у неё ассоциировался в первую очередь с драгоценными камнями, а крепче алмазов ничего нет. Вот и не стоит пытаться прыгнуть выше головы... Неужели правда так привязан к заведомо отстойным трибутам? Нет, конечно, нет. Как и  многие наверняка скачет на задних лапках ради карьерного роста.

Даже непривычно - после готового к гадостной палемике по поводу и без Нерона, Кашмира натыкается на полярный образчик собеседника. Присматривается к стилисту чуть внимательнее - симпатичный, взгляд довольно живой. Нет в нём той истеричности и манерности, что отличает их стилистов и команду подготовки. За которую их порой хотелось привязать к мишеням для тренировок, потому что психом в команде должен быть кто-то одна. И ставка была надежно занята.

-Для этого угольку нужна комфортная среда, а вокруг ваших будет достаточно опытных пожарных - та же улыбка. В Диадеме, может, Кашмира не очень уверена, но в трибутском составе немало сильных профи. Таких, какими были они с Блеском... Почти таких, девушка никогда не признает чьего-то превосходства в боевых аспектах. Её помимо техники отличал ещё гибкий и не всегда честный ум. Кашмира работала только ради победы.

Ещё любопытный, даже для самой ментора, факт. Почему её не пугают и не злят другие профи, но так раздражают угольщики? Наверное, дело просто в самом факте неожиданности. Она знала, чего ждать от других, система выстраивалась годами... И тут вдруг её расшатывают заведомы аутсайдеры. Кашмира ненавидела, когда не могла просчитать что-то заранее. Хотя большой вины стилиста в этом не было, платья наверняка скоро бы забылись, но ещё добровольный вызов в отсталом дистрикте, сказочка о большой любви... Были ли в её практике более раздражающие игры? Они с Блеском привыкли сиять в лучах заведомого лидерства.

-Не припомню подобных действительно убедительных случаев - хмыкает Кашмира уверенно. Да, ментор угольщиков победил в квартальной бойне... Но это было давно и, по мнению большинства, случайно. Конечно, на арене не стоит недооценивать интеллект, но как раз этой составляющей она в трибутах от двенадцатого не видела.  Тем более Хеймитч уже совсем не тот - немалую часть своего ума ментор двенадцатого утопил в градусе. Рано или поздно они оступятся и получат свой почетный выстрел пушки - особенно пекарь, он впечатлил даже меньше серенькой девочки. Слишком уютный и милый для арены, такие обычно погибают ещё у рога с удивлённым выражением на лице.

-Но мне импонирует Ваша увлеченность. Это Ваши первые игры? - сейчас она совершенно уверена в том, что двенадцатому до поры сопутствует везение, идущее обычно под руку с увлеченными и талантливыми в своём деле людьми. Как с ней в тренировочном зале. Глупо отрицать, что наряды стилиста её не впечатлили. И любопытно увидеть за вечер различные сценарии интеллектуальных бесед. Главное - в этой она сама отстранена от эмоций. Почти. Черти бы Сцеволу драли, да небось давно в доле. Интересно, останется ли что-то от огненного настроя стилиста после первой смерти его трибутов? Видно же, что он к ним привязывается. Зряшное дело... Для Кашмиры только эти игры - исключение. Своим трибутам она помогала, учила по мере сил, но эмоционально всегда оставалась закрытой.

Девушка недовольно поводит плечом. Этот пример - последний, который хочет получить её "прекрасная головка", если только не соберётся превращаться в тыкву. К тому же Кашмиру не сильно колышет мнение стилиста на сей счет, как ментору ей лучше знать реальную расстановку сил на арене. Вот тот факт, что кто-то смог пообщаться со Сцеволой без нервного тика и желания уйти в запой - несомненно заинтересовал бы, но он ей неизвестен.

-Понимаю... - все они тут выполняют свою работу по развлечению Капитолия. У кого-то рабочих обязанностей больше, у кого-то меньше... От некоторых сверхурочных безумно бы хотелось отказаться. В целом всё здорово смахивает на заключение с неопределённым сроком. Но стилисты ведь приходят сюда добровольно? "Ты тоже пошла добровольно" напоминает внутренний голос, и Кашмира заглушает его, взяв с подноса проходящего мимо безгласого закуску на шпажке. Аккуратно снимает губами сырный шарик, так, чтобы не стереть помаду - судя по "Китнисс и Питу" - совет её запоздал. Если бы она собиралась его давать.

-Я не даю советов, если этого не требуют профессиональные обязанности. Здесь и так полно эмоций. Мне просто всё равно. Возможно, этот пример пригодится в будущем вам - запивая закуску, сообщает Кашмира. Мысли перетекают, как ртуть - оставшиеся на руке следы от пальцев Блеска заставляют подумать, много ли народа сегодня обратило внимание на их ссору, но неизбежно размышления возвращаются к Диадеме. Если бы ей только было всё равно на этот раз... Почему эта невезучая дуреха не попала в любую другую жатву? Когда всё шло привычно, а менторы первого ещё не были заняты решением собственной палитры проблем.

-Конфликт мог бы возникнуть на почве имен... Но придерживаясь светского тона - благодарю, у нас всё хорошо - у первого всегда всё хорошо, заочно любимчики Капитолия, это давно не секрет, даже если первый раз работаешь на играх. Мысленно Кашмира отмечает, что у трибутов двенадцатого, возможно, было бы больше шансов, будь их ментором Цинна, а не Хеймитч. Таких в Капитолии любят, не то что неприветливых пьяниц. Но представить стилиста на арене даже трибутом немыслимо. Они совсем из разного теста, хотя между первым и Капитолием пропасть меньше, чем между столицей и другими дистриктами.

-Я... Вовсе не раздосадована - конечно, нет. Ей просто пришлось пережить встряску от личного демона из малоприятных воспоминаний, поссориться и помириться с братом, наблюдать, как он уходит с покупательницей и круглые сутки думать о том, как спасти кузину. С чего быть раздосадованной? Ему вообще не должно быть до этого дела. Команды всех дистриктов по умолчанию соперничают... Хотя по вежливой улыбке на лице собеседника можно даже подумать, будто ему действительно интересно. Наверное, эффект новизны - он ещё не успел обрести местное "защитное покрытие". Судя по тому, как одна из капитолиек, украсившаяся похожими на бабочек ресницами, смотрит на них - скоро Цинне проведут мастер-класс. Взгляд вновь скользит по следу на руке. Нет, она не раздосадована.

-Разве что провела слишком много времени в тренировочном зале и кажусь усталой. Вы наверняка тоже теряли счет времени за работой - можно было обойтись и без этого аргумента, отдаленно напоминающего оправдание. Но общество стилиста, на котором Кашмира изначально собиралась сорвать раздражение - меньшая из зол сравнительно с остальными присутствующими.

На мгновение взгляд Кашмиры снова становится колючим, едва из уст собеседника звучит "выдержать планку" - умом блоднинка понимает, что никакой угрозы это не несёт, просто констатация факта. Они все выкладываются для своих трибутов... Профессиональные обязанности. Не более. Это за редким исключением не личные палки в колёса, так что глупо сердиться. Вот у неё к "древесному" дистрикту уже личные счеты, но сейчас не о том речь.

-Занимательной? Я даже немного польщена. Впрочем, беседа действительно интереснее, чем можно было ожидать - иронично изогнув бровь, отвечает Кашмира. Впрочем, злости в её словах не чувствуется. Ей действительно приятно это слышать, конечно, комплимент стилиста - не более, чем светская учтивость, капитолийцы большое значение придают всем этим ритуальным танцам.

-Что ж, удачного удержания планки, мы все должны здорово выложиться перед интервью - блондинка салютует бокалом, легко намекая, что Цинна будет неодинок в своём желании выделиться на интервью, и ставит в уме галочку - не доверять больше Блеску одевать Диадему. Лично проконтролирует стилистов, лично поучаствует во всём. И как унизительно, что менторы должны отвлекаться от попыток спасения трибутских жизней с этими капитолийскими пресыщенными скотами... Между тем рлин такой как раз уже сгорает от нетерпения. Улыбнувшись стилисту на прощание уже более искренней улыбкой, в которой не сквозят оскал и вызов, Кашмира теряется среди гостей. Раньше закончит - раньше вернётся в Центр.