Чем дальше в прошлое уходила революция, тем больше расцветала Кашмира. Казалось, жизнь решила с торицей вознаградить их с братом за годы, проведённые под гнётом Капитолия и в борьбе с ним. Общее, ничем не омраченное счастье с Блеском было прекрасно само по себе, а полгода назад произошли изменения, окончательно расписавшие настоящее радужными красками. Денег, собранных от победительского содержания и капитолийских поклонников, было достаточно. Но любой запас не бесконечен, предстояло решить, как и на что существовать дальше. Здесь-то окончание революции преподнесло подарок - делёж пирога начался заново, между уцелевшими в военном бедламе. Продав ставший ненужным дом Кашмиры и обратив в наличность кое-что из личных запасов, брат и сестра Лейн выкупили контрольный пакет акций одного из ювелирных заводов в Первом. Бывший его держатель сгинул в революцию вместе со всем семейством. Конечно, предстояло ещё много работы и вложений, чтобы развернуться по полной... Но после войны тяга к роскоши у многих только возрастает. Деньги обещали вернуться с лихвой, и кое-какие прибыли уже пошли, а знаний о ювелирном деле у Лейнов было достаточно. В общем, Блеск всерьёз заинтересовался новой деятельностью, вопросами огранки камней... А Кашмира обеспечивала ему крепкий тыл и уютный быт.

В Капитолии Лейны собственно и оказались на сей раз по ювелирным вопросам. Блеск и другие акционеры собирались встретиться с капитолийскими байерами. Девушка не очень вникала в техническую сторону вопроса, камешки интересовали её уже непосредственно на прилавке или на теле. Пока брат занимался делами, Кашмира бродила по магазинам, гуляла с псами в парке, расположенном буквально под окнами их столичной квартирки, готовила ужины... Такой же день планировался и сегодня.

Блеск ушел ещё в районе восьми часов, ненадолго спустившись с собаками на улицу, и поцеловав на прощание сонную Кашмиру. До десяти девушка сладко проспала, затем лениво позавтракала и принялась одеваться. Она сегодня планировала заняться одним вопросом, крепко засевшим у неё в голове... Синий комбинезон (любовь к одежде спортивного типа осталась прежней) с подчеркивающим талию поясом, черно-золотая накидка, сумочка и шпильки в тон. На шею - медальон в виде сердца, недавний подарок Блеска с их очаровательной фотографией внутри. Пара крупных колец - из зеркала смотрит девушка с той же точеной фигуркой и роскошными волосами, только во взгляде уже нет былой настороженности. Любящая и любимая.

-Пойдём, ребята - правила, обозначенные братом, Кашмира честно соблюдает. Не одеваться в Капитолии слишком откровенно и в его отсутствие не выходить за порог без Оникса. Но как можно оставить одну собаку и взять с собой другую? Так что по улицам блондинка идёт в сопровождении огромного красноглазого ротвейлера и золотистого ретривера с искрящейся шерсткой. Псы выглядят не менее стильно - на Ониксе черный с золотыми заклёпками ошейник, на Голди - голубой, в цвет комбинезона хозяйки, сверкающий стразами.

Как ни странно, путь завершается возле известного в Капитолии тату салона. Да-да, последнее время Кашмира часто задумывалась о том, чтобы нанести на тело рисунок. Она даже знала, какой. Феникс. Вечная птица, обновлённой возрождающаяся из пепла. Именно так чувствовала себя девушка, вынырнув из пепла революции и только выиграв после всех случившихся в Панеме метаморфоз. Но вопрос татуировки ещё не был согласован с Блеском, поэтому пока она собиралась разве что присмотреться к эскизами. Привязав Голди двери и коротко скомандовав Ониксу "место", Кашмира входит в салон.

-Добрый день. Я хотела бы взглянуть на эскизы с фениксом - с заученной улыбкой, вынуждающей обычно всех представителей мужского пола бросать дела и вставать на задние лапки, обращается блондинка к мастеру. Тот подправляет татуировки клиенту, сидящему к Кашмире спиной. Девушка машинально смотрит на рисунок - перо, разлетающиеся к шее птицы... Ещё до того, как мужчина обернулся, память услужливо подбрасывает, где и в каком ракурсе она уже видела эту татуировку. А день так хорошо начинался.

Отредактировано Cashmere Lane (2014-12-10 15:05:33)

Татуировка принадлежит спине Нерона Сцеволы, а Кашмира надеялась больше никогда не увидеть его в степени раздетости даже по пояс... Что ж, не все мечты сбываются. И если есть понятие кармы - для неё оно, наверное, выглядит так. Когда Нерон оборачивается с широкой хищной улыбкой Чеширского кота, девушка уже вполне взяла себя в руки и улыбается в ответ. Точно так же, одними губами. Вместе с революцией прошло то время, когда она испугалась бы или вылетела из салона, оставляя на полу дымящиеся дорожки из-под каблуков. К тому же разнообразия ради Сцевола выглядит не обдолбаным... Она его вообще таким видела? Ну да, татуировки вроде бы советуют бить в чистом состоянии рассудка.

-Польщена, что ты столь высокого мнения о моей преданности революции. Но нет, средства помогли достичь цели, и я свободна от какого-либо клейма - смеётся девушка. Да, ей пришлось побыть среди повстанцев, но ни она ни брат не сражались за общее светлое будущее, не стремились помогать организовывать для всех новый чудесный мир, не толкались у кормушки власти... Им вполне хватало собственного нового мира. Финансово стабильного, свободного, совместного. С этого момента - просьба не беспокоить. Но когда недостаток морализма волновал профи?

-А чье перо на твоей спине? Петух, павлин? Впрочем, нет... Голубь. Точно. Лучше всего у тебя получается гадить другим на головы - нараспев произносит Кашмира, принимая из рук лысого рыжебородого мужика папку с эскизами, раскрытую на нужной странице. К слову, вопрос о значении татуировки её действительно занимает, поскольку тема сейчас актуальна. Может быть даже спросит... Но куда же без приветственного обмена остротами? Своеобразный ритуал в их случае.

Тонкими наманикюренными пальчиками девушка водит по изображениям фениксов. Нет, цветные татуировки ей не импонируют, они убивают всю идею... Черные тоже не вдохновляют. На женственной Кашмире будут смотреться, как тюремные наколки. Вот оранжевые, классические для феникса, девушке нравятся. Но многие из них выглядят слишком... Женскими? В том смысле, что феникс уж больно смахивает на жар-птицу. А по себе девушка может сказать - возрождение из пепла - процесс довольно мучительный. Едва ли фениксы живьем смотрелись бы так добродушно.

-Вот этот, пожалуй, ближе всего к моей идее. Но мне хотелось бы видеть его более... Хищным? С раскрытыми, как у орла, когтями, например. Вы работаете по личным эскизами? - рука у Кашмиры достаточно твёрдая, увидев заинтересовавшую её идею, она смогла бы воспроизвести рисунок с нужными поправками. Так даже лучше, будет уверена, что её феникс - единственный в своём роде. Останется определиться с размером и местом... Но точно не си... Грудь, чтоб Сцеволе икнулось. Блондинка выглядит, да и чувствует себя куда более спокойно, чем в бомбоубежище. Прошлое нужно отпускать, и к былой власти над ней Нерона это тоже относится. 

Пока Нерон созерцает собственную спину через зеркало, девушка глядит на неё же с каким-то равнодушным любопытством. Ею завладела мысль о подозрительном многообразии птиц в жизни... Сойка революции, безымянная стая на коже Сцеволы, заинтересовавший её эскиз. Почему она выбрала именно птицу? Что-то это означает - или банальное совпадение? Хотелось бы верить во второй вариант. Если бы татуировку выбирал себе Блеск, Кашмира уверена, это было бы какое-то сильное хищное животное. Свежий отблеск черных перьев наводит на новую мысль, на сей раз блондинка не спешит её озвучивать. Это не павлин и не голубь... Ворон. Демоническая птица с хриплым зловещим голосом, частично существующая в загробном мире. Ассоциативный ряд раздражающе точный.

-Он сегодня занят на работе. Как видишь, хватает более важных дел - Кашмира с вызовом выгибает брови и одновременно скрещивает руки на груди. Жест носит двоякий характер - она не может себе позволить пятиться под взглядом Нерона, теперь не может. Но он всё ещё заставляет внутренне ежиться, вспоминая отражение руки, по-хозяйски сдергивающей с неё простынь. С покоем действительно было проблематично, как невозможно хоть раз не сковырнуть корку с начавшей затягиваться ранки.

-Не в том смысле, в котором ты думаешь. Так что прибереги свои горячие предложения для любимой супруги - она правда признала это вслух? Не хватает только зловещего вороньего карканья. Впрочем, Кашмира уверена, что Нерон прекрасно сознавал всё без её слов - именно так он цеплял Лейн, играя на установившемся между ними раздражающем понимании... И вот уже этот феномен девушку интриговал. Она разложит его по полкам, раскрутит, как ребёнок разбирает игрушку, чтобы поглядеть на бренчащие внутри шарики - и интерес уйдёт.

-Не переживай за моё удовлетворение, он прекрасно справляется без дополнительных стимулов... Стимуляторов... Уж не вспомнишь, как это? - усмехаясь в ответ игривым бровям Нерона, Кашмира в свою очередь опирается на доступную ей часть стойки, резко сокращая дистанцию и глядя в стеклянные глаза Сцеволы. Его хмыканье не осталось незамеченным, девушка вопросительно поднимает бровь. Давай, ещё какую-нибудь гадость? Про ящерку на поясничке или штрих-код на лобке?

-Немного разукрашу твоё плоское мышление. Блеск теперь занимается ювелирным делом. Надумаешь порадовать жену - может, и наш карман пополнишь - раздраженно поводит плечом блондинка. Как маленький, ей-богу... За прошедшее время мог бы придумать уже что-то поизящнее шуточек насчет габаритов Блеска. Зависть по Фрейду? Впрочем, не она ли ему говорила, что главное - эффективность? Если подколы в свой адрес Кашмира ещё могла пропустить мимо ушей, то стремление выгораживать брата оставалось. Даже понимая бесполезность сего действа перед Нероном.

-Если бы я знала об этом тогда - может, хотя бы изобразила участие в процессе - не станет она беситься и отводить взгляд, собственного прошлого Кашмира не скрывает. Во-первых, в нём не было её вины, во-вторых - это оружие окружающим против тебя. Происходящее напоминает девушке игру в гляделки - блестящие вызовом синие глаза против привычно холодных голубых.

-А зачем тебе твоя? Память о времени, когда ты был молодым и кудрявым? - есть в жизни события, которые оставляют на нас такой след, что хочется сделать его визуальным... Сцевола первым отводит взгляд, чтобы вновь начать им бесцеремонно исследовать её фигуру. Запрет Блеска на откровенную одежду в Капитолии никогда ещё не был настолько не лишен смысла. Кстати, о брате. Он сейчас пришел бы в бешенство... И по-хорошему Кашмире следовало бы сказать, что она придёт в другой раз, взять псов и пойти домой. Может, прихватить по дороге бутылочку вина к ужину. Но она этого не делает, упирая руку в бедро и демонстративно позируя перед Сцеволой. Почему? Продолжение всё того же феномена, который блондинка надеется расчленить и изучить. Впрочем, кое-что для успокоения совести она сделать может.

-Клеймо, браслет, сигнализация... Ещё немного - и я подумаю, что ты волнуешься о моей безопасности. Оникс! - повышает девушка голос на последнем слове. Слух у переродка был отличный - заслышав с улицы собственную кличку, ротвейлер коротко гавкнул и спустя несколько секунд влетел в салон, цокая когтями по полу. Если бы стеклянные двери не успели разойтись добровольно - гора литых мышц их бы просто снесла. Вымуштрованный Блеском пёс останавливается возле ноги хозяйки и глухо ворчит, подняв шерсть на загривке.

-Спорим, он умнее, чем вся твоя охрана? Всё хорошо, малыш - девушка треплет по холке "малыша", едва ли не достающего ей до пояса. Тот, вывалив язык, изучает присутствующих красными глазами. С улицы раздаётся обиженный лай - ну, как же. Голди ведь осталась привязанной и её не позвали.

Отредактировано Cashmere Lane (2014-12-12 20:11:15)

Если Нерон хотел её удивить - у него получилось. Не отпустил никаких шуточек на тему возможного критичного падения ювелирки в Капитолии, промолчал в ответ на последний выпад в адрес их одноночных "отношений"... В глазах Кашмиры, не готовой к такому раскладу, читается изумление. Он что - исповедался? Закодировался? Потерял хватку? Или ему просто скучно, что было бы обидно...

-Хм, правда? Я-то думала, с точностью да наоборот - улыбается девушка в ответ на комментарий татуировки. Как ни крути, первое значение пера всегда - птица и полёт... Такую татуировку делают люди, уверенные в себе, свободные от оков. А Сцевола если и был от каких-то свободен, то разве что от оков морали. Близко, но не совсем то. Неизменными в их разговоре остаются только довольно злые выпады в адрес Блеска - и что брат такого по сути сделал Нерону? В убежище ему досталось от обоих, однако по отношению к себе Кашмира не чувствует той иронии.

-Очень просто. С вожаком спит лучшая самка, или у вас дома не так? - вспоминая йорка, с тявканьем и чиханием носившегося по бомбоубежищу, осведомляется Лейн. Нерон надевает куртку, ощущения двоякие - облегчение от грядущего окончания разговора и... Разочарование? Недосказанность? Она ещё не поняла главного. Пресловутого "недавания покоя" - да и поймёт ли. "Он уйдёт и ты забудешь о нём ещё до того, как начнешь готовить ужин. И о вороне и о фениксе и о птичьей теме..." черт. Голди. Псина на улице переходит уже чуть ли не на вой, видимо, опасаясь, что хозяйка и Оникс скрылись от неё через черный ход или типа того.

-Мне ещё нужно кое с кем посоветоваться насчет этой татуировки - возвращая бородачу каталог, Кашмира вынужденно выходит на улицу вместе с Нероном. Или ищет повод? В любом случае - не призналась бы даже себе даже под пытками. Очередная встреча оканчивается большим количеством вопросов, чем ответов. По сути, ни один из этих вопросов не должен иметь для неё значения...

-Что ты раскричалась? Тебя никто не бросал, глупая... Голди! - увидев Кашмиру, ретривер сначала начала подпрыгивать на месте и верещать, а как только девушка отвязала её поводок - от полноты чувств выдрала его из рук и рванулась знакомиться с единственным человеком в радиусе своего восторга. Конечно, со Сцеволой. Зато Оникс, послушный мальчик, стоит рядом. Ретривер в голубом ошейнике обгоняет мужчину (Кашмира с раздражением замечает, что ошейник не только в цвет её комбинезона), виляет хвостом и с улыбкой на собачьей морде ставит лапы ему на грудь. Счастье Нерона, если скучая перед салоном, Голди не нашла какую-нибудь лужу.

-Иди сюда! Он гуляет без намордника и наверняка без прививок - кричит Кашмира расшавлившейся любимице, но не спешит подходить, надеясь, что Голди вернётся сама. К слову, забавный факт - ретривер при всей своей позитивной дурости лезла знакомиться не ко всем. Обычно интуитивно выбирала тех, кто отнесётся к ней благосклонно, но на сей раз девушка не была уверена, что собаке повезёт.

Дрессировщик из Кашмиры паршивый, собак она по большей части лишь баловала. Так что Голди, и без того дурная пока в силу своего едва превысившего год возраста, не отличалась послушанием. Вот и сейчас благополучно проигнорировала зов хозяйки, буквально с ума сходя от восторга, когда новый для неё человек охотно откликается на предложение знакомства. Нерон Сцевола играет с её собакой... Кашмира же в свою очередь не знает, что шокирует больше. Полное отсутствие вкуса у воспитанной ею зверюшки или человечность, которую она снова видит в Нероне, когда он треплет за уши Голди.

-Ты любишь собак? Эта продажная шкура живёт лучше всех. Уж точно лучше горы пожеваных ею туфель - на шпильках особо не разбежишься, так что девушка в компании ротвейлера приближается неторопливо, но не сводя глаз с подозрительно умилительной сценки. Бумажные пакеты прилагаются? Тон звучит строго, однако Голди без ложной скромности - самая балованная собака в Первом. Кашмира просто не способна наказать улыбающееся ей во всю пасть существо, это же не миротворец... Единственный для псов запрет - спать в кровати, и то когда брат дома. В остальном - ретривер норовит пронестись из сада в дом, не вытерев лап, крадёт вкусности, до которых может дотянуться, достаёт серьёзного Оникса предложениями перетягивания каната, и даже Блеска приучила убирать обувь в шкаф. Иначе из дома придётся выходить босиком.

-Не переживай, Оникс. Он любит говорить гадости хорошим мальчикам. Я думала, патриархат - последняя форма семейного уклада, которая тебя интересует. Вот гаремы или нечто подобное... - в самой фразе "в нашей семье патриархат" нет ничего странного, но услышать её от Нерона - явление из разряда пения безгласого. В мозгу с опозданием срабатывает звоночек - показалось, или он к тому же правда сказал "нашей"? Что-то новенькое. Кашмире всё любопытнее.

-Как там Регина? Смирилась с тем, что наставляла Капитолий на неверный путь обороны? - хмыкает девушка. Здесь скорее вопрос, замаскированный под шутку. Что-то такое она чувствует, о чем тогда, в бомбоубежище, только догадывалась. Когда увидела ревность со стороны жены Нерона. Вода камень точит? Ещё один момент. Хотя вряд ли Сцевола способен на такие чудеса понимания.

-Если тебе так хочется поупражняться в остроумии - направляй свой юмор на меня. Но ты не имеешь ни малейшего понятия о том, какой на самом деле Блеск. Я дважды обязана ему жизнью, хотя и в первый раз не заслуживала таких усилий - никакой злости или иронии, взгляд синих глаз тоже не оставляет сомнений - Кашмира серьёзна, как никогда. Как никогда в разговоре с Нероном. Если с первым спасением её жизни всё ясно, успешное дебютное менторство Блеска, то со вторым - гораздо сложнее, оно относится как ни странно даже не к военному времени... Между бровями залегает едва заметная морщинка, когда девушка наклоняется и берёт поводок Голди. Не дергая, впрочем, собаку. Не видеть в людях зла - редкое качество, хоть со стороны на него полюбуется.

Отредактировано Cashmere Lane (2014-12-13 09:15:49)

-Очень мило с твоей стороны, оставлю визитку - конечно, ничего он не пришлёт, потому что оба выкинут из головы эту беседу, как только потеряют друг друга из поля зрения. В противном случае можно себе представить, как отреагировал бы Блеск на пришедшую от Сцеволы подборку литературы. Тогда правда Оникс будет выгуливать Кашмиру, если только её вообще выпустят из дома. С губ срывается нервный смешок.

-Там - это в любовной лодке, которая в вашем случае скорее разобьётся не о быт, а о твою твердолобость, мастер рифмы - градус и тон разговора постоянно скачут. Девушка уже сама не уверена, с чего это она вдруг решила, что Сцевола как-то по-иному говорит о супружеской жизни? Непонимание в его глазах кажется почти что искренним и Лейн чувствует, как в очередной раз запутывается в их беседе, вроде бы только нащупав кочку для осторожного шага. Зато она точно уверена хоть в чем-то - Нерон нарочно её дурачит, из любви к искусству.

-Не пойму, тебя так волнует моя личная жизнь или так вдохновляет моё декольте? - когда Сцевола в очередной раз поднимает тему сисек, страдальчески закатывает глаза Кашмира. Вот ведь заладил... У неё есть и другие, не менее выдающиеся места. Впрочем, если говорить о перечне - пусть лучше твердит о сиськах, как говорится, из всех зол... Не в том смысле, что грудь в данном контексте меньшая, а в том, что это хоть как-то эстетично.

-Я люблю Блеска и нашу жизнь, спасибо за информационный вброс. Ой ли? Откуда у тебя да подобные представления? Лучше изучи обязательства супругов, даже в наших извращенных отношениях они покрепче будут - она видит насмешливый блеск во взгляде Сцеволы, но не может остановиться, как пущенный под гору состав. Слезет он со своего любимого конька, как же... Может, человечности в нём хватает только на собак? Потому что с Голди у них по-прежнему полное взаимопонимание.

Кстати, о ретривере. Наконец-то собака отвлекается от Нерона и оборачивается к хозяйке. Кашмира уже готова порадоваться, что у глупой животины просветлело в мозгах, но Голди тычется носом в её сумку - там мячик, с которым они играют в парке. Утро изначально так и задумывалось - поход в тату-салон, покупка вина к ужину, игра в парке с псами - обоим нужно было много двигаться. Чтобы отвлечь собаку от общества Сцеволы, девушка достаёт из сумки голубой с узором из косточек мяч, пару раз жмёт на пищалку. Голди с радостным воплем выхватывает у неё игрушку и... С добродушным кретинизмом в карих глазах и расплывающейся по морде улыбкой, пытается впихнуть мячик в руки Нерона. Хвост так мотыляется из стороны в сторону, что вот-вот отвалится. Зачем Кашмира вообще кормит эту предательницу, кто скажет?

-Похоже, она тебя приглашает - недоуменно поднимает брови блондинка. Да что случилось с этой собакой? Конечно, ретриверы добродушные, а Голди, как любая девочка, обожала получать похвалы и поглаживания в свой адрес... Но до сего дня такой настойчивой любви она не проявляла ни к кому кроме самой Кашмиры.

Недовольный жест плечом может означать, что монетка - единственный для Нерона способ попасть в это декольте. Но тему Кашмира закрывает в виду бесперспективности и отводит взгляд. Желание поплотнее запахнуть накидку действительно появилось. То ли самоконтроль у Сцеволы лучше, то ли тема не столь "болевая" как для девушки его нападки на Блеска... Ситуация на семейном фронте старого знакомого остаётся невыясненной. Впрочем, любопытство не угасает - почерпнутый в Капитолии опыт научил, что старательнее всего скрывают самые интересные факты.

-Мы, кстати, живём недалеко от парка. Так что когда совсем зайдешь в тупик - можешь в рамках мастер-класса понаблюдать из кустов за нашей прогулкой - ответ звучит уже беззлобно. Кашмира, с Ониксом с одной стороны и Голди с другой, идёт к пешеходной зоне. Они с братом действительно полюбили парк, в выходные или по вечерам, когда приезжают в Капитолий, их часто можно увидеть там с собаками. Выходят на пробежки, тренируются, просто отдыхают - спорта в жизни по-прежнему много.

Погрузившись в свои мысли, Кашмира на автопилоте сжимает протянутую вещь и только через несколько секунд понимает, что послушно держит куртку Нерона. Тот вместе с Голди, сдавшей уже первую спринтерскую дистанцию в погоне за мячиком, ищет что-то в траве. В итоге находит палку, которую ретривер радостно меняет на мяч. Собака вцепляется в новую игрушку, упираясь лапами в траву, шутливо рыча и тряся головой. А Лейн смотрит на то, как Сцевола играет с её любимицей и... Неужели смеётся? Перевешивая его куртку для удобства через локоть. Может, наивно, но Кашмира считала, что если человек любит животных - совсем гнилым он быть не может... Вообще сочетание мужчины и собаки ей нравилось, девушка не упускала случая посмотреть, как Блеск купает Оникса. Нерон же смотрелся в компании Голди весьма органично, это не было рисовкой. Рядом начинает поскуливать Оникс, глядя в сторону собачьей площадки с качелями, подвесными шинами и прочими радостями:

-Не грусти, малыш, Блеск вечером тебя там потренирует. От меня на каблуках толку мало, возьми лучше мячик Голди? - поглаживая ротвейлера по голове, блондинка опускает взгляд и видит свисающую из кармана ввереной ей куртки цепочку. Подставляет под неё ладонь, чтобы не выпала - в руку ложится круглый жетон с гравировкой. Где-то она такие уже видела... Кашмира чуть хмурится, пытаясь вспомнить, и озарение не заставляет себя долго ждать. Когда она лежала в больнице после той истории с морфлингом, а идиот-врач предлагал подлечить её в психиатрии... Точно. Нечто похожее было у ребят, пытавшихся побороть зависимости - вещицы с цифрами. Вроде бы обозначали какие-то там ступени. Да нет. Это ещё более бредово, чем то, что она совершенно спокойно, не испытывая дискомфорта, наблюдает за резвящимся с ретривером Нероном.

-Какая-то памятная дата? - тем не менее не может она сдержать любопытства, возвращая цепочку с жетоном назад в карман.

Отредактировано Cashmere Lane (2014-12-13 19:19:45)

Короткий момент и без того вроде бы невозможной между ними гармонии нарушен. Нерон возвращается к Кашмире вместе с палкой и Голди, последняя решила играть в пиявку. Молодая собака рада играть двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю, жаль только, скучные люди всё время находят ещё какие-то дела кроме мячиков и палок. Отдав мужчине куртку, девушка не отводит взгляда, в котором читаются какие-то новые, ещё неуверенные нотки - вопрос, сомнение. Конечно, Сцевола просто не способен на мало-мальски серьёзный ответ. Хотя повод для очередной шуточки не самый радужный. Для неё, по крайней мере.

-Через три с половиной месяца после того, как я вернулась с арены. У меня несколько другая хронология, если тебе это чем-то поможет - сухо отвечает девушка. Их знакомство - не тот случай, который часто хочется вспоминать. Как ни крути, скоростной лифт от лавров до вещи - крутая поворотная точка в сознании. Если Нерон и избавился от каких-то вредных привычек, то курение в их число не входило.

-Мне просто случалось видеть похожие жетоны... Но нет. Глупо. Вряд ли это твой случай - бормочет Кашмира последнюю фразу, словно разговаривая сама с собой. Неважно сейчас, где ей случилось их увидеть. Наивно было думать, что на этого горбатого способна найтись могила. Для того, чтобы измениться, нужно как минимум хотеть изменений? Иметь мотивацию. Если на жетоне Сцеволы правда какой-то "юбилей" - скорее всего он относится, например, к дате первой затяжки - 15.4 или типа того. Зачем вообще было спрашивать? Слабый пол склонен идти на поводу у момента. Кашмира чуть сильнее, чем следовало бы, швыряет мяч, Голди и Оникс с лаем ныряют в кусты.

-Это было бы реалистичнее, по крайней мере, по опыту нашего общения... - осторожно отвечает Кашмира. Ощущение, словно ступила на тонкий лёд. Если бредовые догадки вдруг (ну чем черт не шутит? после игр и революции готов ко всему) верны - она не хочет его обидеть. Ей кажется, Нерон имеет право на второй шанс, но он - единственный из экс-покупателей, кому она согласилась бы присудить такой бонус. Ещё один феномен без ответа. Может, "сбой настроек" во время их первой встречи заставил поверить, что когда-то, до знакомства с ней, Сцевола был человеком? В смысле чувствующим. И сегодня она видит его скорее таким, нежели скотом со спонсорского ужина. В противном случае к Нерону и Голди бы не подошла. Вопрос застаёт врасплох, Кашмира нервно вертит в пальцах висящий на шее медальон:

-Она бы порадовала меня... Тогда. На спонсорском ужине или в бомбоубежище. Сейчас - вряд ли. Возможно, я даже рада, если ты действительно смог через это пройти. И не так уж удивлена - улыбка уголками губ. Что это? Перемирие? Очередная попытка расставить для себя точки над i? Может, именно потому Нерон так не давал покоя уму Кашмиры - она всегда умела видеть силу, даже очень тщательно и глубоко зарытую. Вопрос в том, окажется ли этой силы достаточно? А может, девушка просто многое пересмотрела, ощутив на себе всего одно единственное воздействие безумного количества морфлинга. Мало кому можно пожелать подобное.

-Я видела жетоны в больнице. Неважно. Долгая история, хотя ты бы с удовольствием над ней поржал, там есть, где развернуться - маленькое ответное откровение. Как уже было сказано, своего прошлого Кашмира не стыдилась. Просто не всё любила вспоминать и не всем готова делиться с другими. Но среди прошедших арену и революцию едва ли встретится кто-то с адекватной судьбой. Псы вновь появляются из кустов, причем Голди пытается хоть немного ухватиться за мяч, почти скрытый в пасти Оникса. А у Кашмиры от долгого пребывания на шпильках начинает сводить икры и она, морщась, переминается на траве. Снять что ли туфли? Если их разговор ещё не закончен.

В очередной иронии от Нерона скорее привычка, чем былой "наезд", и Кашмира в который раз за сегодня удивлённо вздёргивает брови. То, что у него масса времени не удивляет, раз они уже столько его потратили на пикировки и игру с псами. Удивляет, что Сцевола, похоже, всерьёз вознамерился уделить ей ещё толику. "Почему?" спрашивают глаза девушки, но чудеса на то и чудеса, чтобы происходить неожиданно и бессистемно. Даже не хочется ответить нечто колкое.

Затягиваясь сигаретой, с обычным табачным запахом, Нерон переводит взгляд на ноги Кашмиры, вроде бы даже с пониманием. Памятуя, что Регина даже в бомбоубежище была на каблуках - наверняка ему не один раз довелось слышать жалобы на эту деталь туалета. Хорошо мужчинам, они как-нибудь переживут, если их ноги не будут казаться длинными и стройными... Тем более, когда облегающий комбинезончик обязывает.

-Я думала, прогулка будет короче - сообщает блондинка за секунду до того, как мозг перегрелся окончательно. На курсах реабилитации ныне преподают ещё и джентльменский факультатив? Сцевола, швырнувший некогда в неё бутылкой, предлагает ей свой пиджак в качестве сидения? Девушка напрягается, словно готовится к прыжку в воду и балансирует на краю вышки... Но разве не она думала только что о втором шансе? Так стоит проверить гипотезу до конца. Тем более не в платье, пикантных видов не откроет.

-Вполне. Блеск вернётся только к вечеру, ужин готов, а нестись куда-нибудь на штурм или в разведку мне больше не надо... Что тебя мотивировало? - опускаясь на куртку и со стоном наслаждения вытягивая ноги, спрашивает Кашмира. Ей бы тоже хотелось услышать историю с потенциальным хэппи-эндом в обмен на свою. Тем более, чаще всего такие перевоплощения проходят в духе "Cherchez la femme". Не знакомая ли фигура с проезжающего мимо автобуса стала тому причиной? Оникс вытягивается в ногах у хозяйки, как изваяние, а Голди разваливается поближе к Нерону, бесстыдно подставляя золотистое брюхо и суча лапками. Морально готовясь к собственному продолжению откровений, девушка нервно облизывает пересохшие губы и смотрит куда-то вдаль, словно так ей проще это произнести:

-После революции я... Пыталась покончить с собой. Вогнала в вену шесть ампул морфлинга - резкий выдох. До сих пор Кашмира не могла поговорить об этом ни с кем кроме Блеска и Диадемы... Но Ди всё-таки младше, а брат... Она не хотела мучить его чувством вины. На них обоих это здорово сказалось. Может, Блеск охраняет неразумную сестрицу не только от окружающего мира, но и от неё самой? Девушка глядит на Нерона, ожидая реакции - говорить ли дальше? В том, что разговор останется между ними, Лейн, как ни странно, не сомневается. Вот в понимании...

-Ты не расскажешь, да? Забавно, свои паршивые поступки скрывал меньше. Я могу больше не спрашивать... Но мне правда нужно выговориться. И как ни странно, думаю, именно ты способен понять - какой толк без конца кидать однотипные вопросы в стену. Кашмира готова уважить желание Нерона оставить при себе свою историю. Всё, что ей нужно, она видит и так - у мужчины, валяющего по траве Голди, даже смех другой. Не тот, который всегда был связан для неё со Сцеволой. Оба здорово изменились, но означает ли это исцеление от внутреннего безумства.

-Кстати, Оникс у нас от Примаверы - поглаживая замершего ротвейлера по голове, уточняет Кашмира. Она почти не вникала в пути и идеи нынешней власти, кроме собственной свободы девушку мало что волновало. Но всё же не очень приятно слышать такое опредедение подруги, даже если видятся они нечасто. К тому же маленькое лирическое отступление помогает собраться с силами для дальнейшего рассказа.

-Не идейная. Можешь уже начинать смеяться... - зная отношение Сцеволы к Блеску, несложно представить, какие мысли должен вызвать тот факт, что кто-то хотел из-за него покончить с собой. Но из песни слова не выкинешь, Кашмира только обдумывает построение повествования, задумчиво запустив пятерню в волосы. Кто бы мог подумать, что она когда-то решится обсудить это с Нероном?

-Хотя в какой-то мере правда обманутые ожидания... Идея была и у меня, только личная. Я мечтала о том, как после революции мы с Блеском получим свободу, заживём вместе, не вспоминая о прежнем Капитолии. Наконец это свершилось, я привела в порядок дом, навела уют, всё было идеально... А потом Блеск сказал, что уходит. Что должен дать мне возможность построить нормальную жизнь и семью с кем-то другим, завести детей, что я пойму со временем... Может, он в чем-то был прав, но... Он купил в Капитолии квартиру и жил здесь месяц, у него были другие женщины - этот факт до сих пор причиняет боль, Кашмира неосознанно сжимает пальцами куртку Нерона, комкая ткань, делает глубокий вдох. Чтобы не дать голосу дрогнуть, когда глаза уже предательски блестят.

-А я жила в нашем доме в Первом. Как жила... Лежала, глядя в одну точку, ела и ходила в душ, когда меня заставляла Диадема, даже не плакала, только исхудала до костей. Не понимая, почему она не оставит меня в покое, когда всё это теперь не имеет никакого смысла. Наверное, просто начала сходить с ума, а Ди по неопытности не заметила. В конце концов усыпила её бдительность - начала участвовать в разговоре, интересоваться делами, и как только она решилась оставить меня одну буквально на час - вколола морфлинг. Была уверена, что Блеск в Капитолии, а он именно в тот вечер приехал домой, чтобы вернуться ко мне. Нашел меня на полу, почти мёртвой... Я отделалась остановкой сердца, сутками в реанимации и неделей или чуть больше в клинике... И то только потому, что брат обставил всё так, словно это была обычная передозировка. Хотя ему предлагали отдать меня психиатрам - рассказ долгий и сумбурный, наверняка Сцевола уже десять раз пожалел, что согласился выслушать этот бред. Тем более - и это ещё не конец, а скорее подготовка к тем вопросам, которые Лейн только собирается задать. Которые держала внутри и старалась не показывать даже Блеску, чувствуя себя виноватой за такие мысли.

Девушка усмехается в ответ - немного предсказуемой иронии сейчас в самый раз. Помогает собраться и слегка вынырнуть из пучины не самых приятных воспоминаний. Нерон смотрит на неё как-то совершенно по-новому, словно первый раз видит. Но в его тоне нет осуждения или злой насмешки, и это поддерживает, позволяет развить оставшиеся мысли:

-Ответственность лежит на обоих, мне тоже стоило думать, но мы никогда не жалели... Да, люблю. Брат самое дорогое, что у меня есть. Сколько себя помню - нам не нужно было чье-то ещё общество, другие люди только мешали. Не сложно догадаться, как нам когда-то выкрутили руки? - глядя в глаза Нерона, впервые спокойно, без вызова, отвечает Кашмира на заданный когда-то давно и уже очевидный вопрос. Странное ощущение - понимать, что Сцевола внезапно... На её стороне?

-Знаешь, что самое страшное? Когда я очнулась в реанимации, он сидел рядом и выглядел таким... Слабым, потерянным. Если бы из-за своей слабости и дурости я умерла и обрекла его на такое существование с пустотой, чувством вины... Наверное, и в другом мире не смогла себя простить. Но тогда я чувствовала только постоянную боль и сломалась, нашла самый лёгкий, как мне казалось - единственный способ от неё избавиться - девушка обхватывает себя руками за плечи, чувствуя, как под тканью комбинезона по коже бегут мурашки. Она много думала об этом - эгоистичный и слабый поступок, кто бы спорил. Однако доведись ей пережить всё это снова - Кашмира не уверена, что пришла бы к какому-то иному финалу.

-Конечно, я простила его. Я должна быть благодарна. Всё, что Блеск делает, он делает ради меня, я ни в чем не знаю отказа, всегда чувствую заботу и защиту. А ему от меня достаются одни неприятности - даже на игры я когда-то вызвалась добровольцем, хотя клятвенно обещала брату этого не делать. Может, врачи были правы, когда говорили, что мне нужно лечение - девушка подходит к основному своему вопросу и снова начинает нервозно комкать куртку. Нерон и так уже оказывает ей услугу тем, что согласился выслушать. Это вполне можно расценить, как беспардонность и переход личного пространства...

-Я почти уверена, что ты от чего-то бежал. Только так могу объяснить, что кто-то добровольно подписывается на все те ужасы, что приходят под наркотиком... Как ты справился? Смог отпустить? Физически я быстро оправилась, но до конца простить всё ещё не могу. Стараюсь просто не думать о том времени, переделала чуть не до переноса стен эту квартиру. Паника иногда возвращается - мне страшно, что я могу снова потерять его, что он со мной из чувства долга... Больно представлять, что он был с кем-то ещё потому, что сам так хотел. Знаю, что это идиотские фобии, но ничего не могу поделать - примерно так выглядит вывернутая наизнанку душа пережившей революцию победительницы. Девушки, имевшей некогда сотни фанатов, готовых по её жесту за Луной потянуться, в Капитолии и родном дистрикте, и не нуждающей ни в чем из этого. Чего ей давно и безуспешно хочется - так это внутреннего покоя. Продажи, запретная с точки зрения других связь с братом, сражения революции, лошадиная доза морфлинга - основательно раскачают крышу кому угодно. И кто, как не Сцевола, может поделиться секретами выигрыша в этой гонке? Кашмира тоже хочет получить свой жетон.

Отредактировано Cashmere Lane (2014-12-14 16:29:57)

Кашмира только улыбается в ответ на сарказм, который больше не задевает её, да и не направлен на это - скорее, является приправой к разговору. Весьма своевременной, потому что дальше начинается не только её история... Девушка замирает на куртке Нерона, словно боясь спугнуть ту мысль, которая перевесила размышления собеседника в сторону откровенности. Не отрывая глаз от лица Сцеволы, Кашмира чувствует, как один из недостающих кусочков её внутреннего паззла с щелчком становится на место.

Рассказ Нерона по прихоти какого-то кривого зеркала перекликается с её собственным. Разница лишь в том, что Блеск успел появиться на сцене вовремя и вырвать сестру из бездны дури, а Сцевола свой выход проспал, потому что употреблял уже тогда. Может, со временем бы он и эта девушка друг другу не подошли? или она наоборот вытащила его из начинавшей вращение воронки - не узнать никогда. Кашмира ещё помнит, как это - думать, что ты потерял всё, что не будет ни лучше, ни второго шанса... Она продержалась месяц. Существовать в таком аду годы, хоть и под дурью... Лейн более чем искренне произносит:

-Мне очень жаль. Даже представить страшно... Знаешь, у тебя были бы шансы на арене. Ты кучу дрянных вещей совершил, но ты сильный - теперь Кашмира понимает, что против воли заставляло её разум цепляться за личность Нерона. Если отбросить в сторону часть условностей - они похожи. У обоих весьма условное чувство морали, тяжелый багаж за плечами, долгий счет к миру. И закономерно, что их разговор прошел именно сейчас, не пережив передозировку морфлинга и больницу, девушка не смогла бы в полной мере понять Сцеволу. Всё приходит в своё время.

-Я больше боюсь того, что это может в любой момент повториться... Вот у вас с Региной, например, есть свидетельство о браке и это пусть очень формальные, но узы, а я в глазах других людей не имею прав претендовать на его свободу. Нет, я знала, что так будет, но времени, чтобы изжить этот страх, потребуется больше, чем казалось - она не уточняет, насколько продажи повлияли на эту часть её сознания. Ни к чему это вспоминать, просто представим, что беседуют здесь в окружении собак совершенно другие люди. В какой-то степени так и есть. Справиться с душащей нездоровой ревностью Кашмире не поможет никто, кроме неё самой. Она доверяет Блеску и любит до беспамятства, но у каждого есть тёмная сторона, которая не упустит случая выпустить яд в момент уязвимости.

-Не знаю, может ли давать советы убийца и психопатка. Но ты был прав, когда сказал, что не давал мне покоя... Не радуйся, дело не в романтическом героизме. Возможно, я с самого начала увидела, что в тебе ещё есть что-то живое. И рада, что не разочаровалась. Что бы ни помогло тебе это воскресить - держись за него - нельзя приносить себя в жертву прошлому, даже если уверен, что случилось самое страшное. За поворотом может ждать что угодно - вернувшаяся старая или (вдруг?) новая любовь. Кашмира уверена, что в Нероне куда больше от романтического героя, чем он признаёт. Как и в том, что сможет рано или поздно отпустить свою боль - этот разговор дал ей больше, чем оба ожидали.