На следующий день после их рыбалки Марк улетел в Тринадцатый... С тех пор прошло шесть дней, а Кашмира ни на шаг не приблизилась к решению, с которым обещала не затягивать. То ей хотелось рвануть в тринадцатый с зубной щеткой наперевес, то в первый, в объятия Блеска, с рассказом о том, что она была полной дурой, но больше никогда-никогда... Бывали и моменты, когда самым логичным казалось малодушно сбежать в компании Голди. Расклад в любом случае вырисовывался тяжелый - выбрав Марка, она получит свободные, нормальные отношения, но сделает несчастным Блеска, а значит, в какой-то мере себя... Выбрав брата, причинит боль Метеллу и снова косвенно - себе. Хотя жизнь с Блеском, по крайней мере, изучена, привычна. Это плюс или минус?

Разговоры по телефону с братом только усиливали элемент качелей... Пытаться стимулировать мозговую активность вином девушка начала на третий день. На пятый осознала, что никакого ощутимого прогресса тактика не приносит, только Голди утаскивает и разгрызает пробки, а ей потом приходится сметать крошку. В общем, шестой вечер раздумий блондинка проводила в баре, сменив вино на коктейли, а вид из окна - на панорамный пейзаж столицы. Хотя бы разнообразие... К тому же после их с Марком вечерних развлечений сидеть дома было скучновато. Нервозность плавно привела к стадии "на зло кондуктору пойду пешком", так что Лейн, похоже, решила напоследок переделать всё, что ей запрещалось. В разумных пределах - пальцы в розетку пока не совала. Зато в бар пришла в открытом и весьма коротком платье из похожего на чешую материала. Локоны выпрямила и собрала в излюбленный высокий хвост, макияж - достаточно агрессивный. Компенсация полного внутреннего раздрая.

Кашмира тянула уже четвёртый бокал какого-то ядрёно-синего пойла, чувствуя, что контуры предметов начинают слегка плыть. Мужская составляющая бара с интересом поглядывает на одинокую яркую методично напивающуюся блондинку. Видимо, поджидая ту самую тонкую грань между согласием на всё и полной недвижимостью. В серебряном клатче, небрежно брошеном рядом на диванчик, тем не менее, лежит нож. То, что Лейн стала более открытой с Марком, ни разу не означает, что она забыла уроки Блеска.

-Скучаешь, красотка? Спорим, я бы тебя развеселил? - пытается подсесть к ней "благоухающий" коньяком здоровяк, отделившийся от какой-то компании. Даже скучно от подобной банальщины - дорогое место, а манеры у небедных капитолийцев по мере опьянения становятся, как у какого-нибудь дистриктского быдла. Кашмира совершенно не расположена вести разговоры с кем-то, кроме голосов, звучащих в её собственной голове, и четыре коктейля не добавляют девушке терпимости.

-Возможно. Обожаю жонглировать пальцами - молниеносное движение - блондинка выхватывает из открытого клатча нож и, словно бы не глядя, втыкает в столешницу, между растопыренными пальцами мужика, неосмотрительно облоктившегося ладонью на стол. Ей плевать, если из-за этого возникнут проблемы - она не собиралась что-то от него отрезать, такую дрянь не станет есть даже Голди - просто развлекается, выпускает пар. Если бы сейчас свою мисс "счастье" увидел Марк, может, необходимость выбора отпала бы. А если бы Блеск - выбирать бы стало некому, брат убьёт без суда и следствия как минимум за выход в этом платье.

Отредактировано Cashmere Lane (2015-01-01 20:58:34)

Даже немного обидно - толстяк сливается на удивление быстро. Ни тебе поскандалить, ни высказаться об её умственных способностях или внешнем виде, ни попытаться выкинуть её из бара... А она, может, старалась. Кашмира с равнодушным вздохом возвращается к коктейлю, когда на смену одному экстремалу перед ней нарисовывается второй, и ей-богу, она бы предпочла, чтобы он был порождением белочки, но прекрасно понимает, что столько пока не выпила.

-Вытащи его сам и воткни себе... Куда-нибудь. Ты точно справишься, а мне лень - сообщает Лейн, махнув рукой в сторону торчащего из столешницы ножа - так и быть, оставит на её ремонт чаевые. По идее было бы логичным как раз попытаться нашинковать Нерона в лапшу, ведь он стал косвенной причиной их с Блеском размолвки и всего, за ней последовавшего. Бывают такие люди - катализаторы катастрофы. Но во-первых, это не поможет Кашмире в её метаниях, во-вторых, не принесёт даже морального удовлетворения... В-третьих - банально надоело. Просто дань старой доброй традиции, так что в противовес словам губы девушки трогает лёгкая усмешка. Сцеволу она прогонять не станет. Если нужно принять дьявольски сложное решение - что может быть логичнее, чем обратиться к дьяволу?

-Решил вернуть незамутненной крови статус-кво? Поддерживаю, на трезвую голову всё куда паршивее - Лейн отодвигает от себя очередной опустевший бокал, бросает взгляд на алкогольную карточку, с начинающими плыть контурами букв, и, начхав на выразительный взгляд бармена в область её декольте, просит набор шотов "Облака". С этими коктейльчиками она будет долго доходить до нужной кондиции - сейчас больше хочется вырубить мозг, чем принять решение. Шоты из абсента, серебряной текилы, самбуки и пары каких-то там ликёров - более продуктивный способ.

-Блеск в Первом. У нас... Я взяла тайм-аут. Не без твоей помощи, между прочим, если хочешь что-то отметить - снова глядя на Нерона, выразительно фыркает Кашмира. Вот для полноты и идеальной окружности формирующейся задницы не хватало, чтобы их сейчас ещё раз сфотографировали, а до брата потом дошел очередной снимок не только в компании Сцеволы, но и в пригодном разве что для съёма спонсоров платье. Ей ведь в последнее время так скучно жить.

-Точно. Я ведь держала твой жетон... Жениться это слишком серьёзно, какие там ещё есть варианты? Пожалуй... Я бы смогла себе кого-нибудь прикупить - возведя взгляд к потолку, будто мысленно подсчитывает финансы, изрекает, наконец, Кашмира. Идея действительно забавная - в кои-то веки они с Нероном словно поменялись местами - ещё один аргумент в пользу беседы, он знает, чего ждать от этого состояния, а Лейн бывает в нём не так уж часто. В те редкие моменты, когда ей принципиально хотелось накидаться, рядом обычно был Блеск, который просто в определённый момент относил сестру спать.

-Не совсем. Он знает, что на девушек с собачками посерьёзнее твоего очарования не хватит... Блеск сказал, что теперь я не выйду одна из дома, запер меня и ушел на работу. А я не вещь. Больше не вещь - подчеркивает девушка, это звучит скорее, как мысль вслух. Чувствуется - тема до сих пор больная. Наверное, ссору простить было действительно проще и легче, чем напоминание о некогда подчиненном статусе, от которого Кашмира столько лет пыталась избавиться. Но стоит ли это того, чтобы... Пресловутый вопрос выбора снова крутится в голове. И да, она на полном серьёзе собирается вести со Сцеволой вторую задушевную беседу, видя, к чему привела первая.

-Я здесь уже три недели - с деланно-равнодушным видом Кашмира пододвигает к себе доску с шотами. У Нерона в руках стакан с водой - мир в самом деле сошел с ума, этой революцией они что-то сдвинули. Шутка про зализывание при прочих равных показалась бы смешной, но сейчас по больному почти всё... Включая намёк на завтра. Хотя Лейн нравятся методы "психотерапии" от Сцеволы. Здоровый цинизм прочищает мозг лучше, чем лирика.

-Хорошо мужикам - одарив Нерона изучающим взглядом, Кашмира считает эту фразу вполне достойной тоста и, выдохнув, опрокидывает первую стопку с бело-голубым коктейлем. Горло жжет, сладковатая жидкость проскальзывает в желудок и почти сразу отзывается в мозгу - абсент и текила, надо запомнить. Если кто не понял - Лейн имела в виду отсутствие обязательного выбора - вот Нерону женитьба не мешала трахаться на стороне, и никто не удивлён. А ей непременно надо выбирать там, где устраивающий всех выбор невозможен... Жаль, что в качестве бонуса от Нерона ей досталась тяга к барам, а не более чем гибкие моральные устои.

-Идея. Послушаю тебя и сделаю наоборот, может, так сработает? - алкоголь путешествует по крови, Кашмира занята борьбой со внутренними тараканами, подколы Нерона её сейчас не достают от слова совсем. Мозг просто не успевает перерабатывать информацию в таком количестве плоскостей одновременно, какие-то файлы приходится отключать и сейчас это - шутки о покупателях. Да она и сама в курсе про свой вид, спасибо, так задумывалось.

-Это... Я тебе говорила? - защищает и бережет, аргумент. Очень знакомый, не исключено, что её собственный... Но у защиты должны быть какие-то рамки, а у них так получается, что Блеск зачастую бережет её путём ущемления личной свободы. Марк ничего подобного не делал... Но ему не приходилось проводить её через арену, откачивать от морфлинга... Брата не за что винить, в том, что он порой перегибает палку, немалая часть вины Кашмиры. Блеск, в отличие от Метелла, знает, сколь неуравновешенной она может быть. Господи, это никогда не кончится. Блондинка кладёт перед собой на барную стойку две зубочистки и с тупой сосредоточенностью их рассматривает, видя вместо деревяшек сейчас лица.

-Черт, морфлинг. Он ведь правда может снова начать колоться - Лейн подлетает над своей табуреткой, словно от разряда тока, нервно опрокидывает ещё один шот. Как она раньше об этом не подумала? Марк жил без неё тридцать семь лет, а Блеск - ни единого дня, хочет ли она причинить брату своим уходом такую боль, какую некогда не смогла вытерпеть сама? Разумеется, нет. Кашмира даже не замечает, что попутно сдаёт Блеска проскочившим "снова". У Марка семьи вовсе нет - ни семьи, ни дома, ни кого-то, кто его ждёт... А она опрометчиво подарила ему надежду.

-Не могу я так! - взрывается Кашмира и делает широкий взмах рукой, сбивая на пол свои две зубочистки, заодно со всей коробкой. Она знает, что есть ещё и другие мужчины... Теперь... В этом и проблема. "Посоветовалась? Легче стало? Хочешь ради сказочки про нормальные отношения, из которых ещё не факт, что что-то получится, убить брата?" зажать бы сейчас уши руками, чтобы не слышать этого постоянного диалога. Лейн истерично мотает головой, золотой хвост, как у Голди, энергично летает вправо-влево.

Неужели у Нерона нет дел поинтереснее? Либо он рассчитывает ещё неплохо повеселиться с этого шоу... Так или иначе, Сцевола усаживает разбушевавшуюся Кашмиру на место и девушка смотрит на него так, словно напрочь забыла об его присутствии. Скорее всего, так оно и есть. Сейчас в топе мыслей Блеск и морфлинг. Узнала бы? Он в своё время не узнал, им помогла чистая случайность... Хотя... Там ведь Ди, она бы позвонила, если бы заподозрила неладное. Только вот облапошить их младшенькую легко, не раз проверено.

-Я бы пое-ехала, но сначала д-должна выбрать... Между Блеском и... И Марком, я обещала - шоты постепенно добираются до речевых центров, но Лейн этого не замечает, досадуя на непонятливость Сцеволы - хорош советчик, элементарных вещей не понимает. Конечно, она не смогла бы выдержать трёхнедельную разлуку с братом, если бы не сторонние факторы. В запасе максимум неделя - пока что Блеск наверняка думает, что она хочет, как он когда-то, выждать месяц - такая маленькая месть. Но потом приедет сам, и выяснять отношения в Капитолии хочется меньше всего.

-С ним так легко... Мы были в цирке и на рыбалке - хаотичный поток мысли продолжается, Кашмира забывает о том, что Нерон не может видеть череду её меняющихся, как в калейдоскопе, мыслеобразов. Но из этого потока можно выловить уже хоть какое-то подобие формы, проблему она обрисовала, насколько могла. Есть Марк, с которым светло и радостно, их отношения никто не осудит, он готов принять её вместе с тёмной стороной, готов ждать. И есть Блеск, которого Лейн любит, с которым срослась намертво, но на этих отношениях цепи всех их прошлых страхов, ошибок... Даже революция не помогла до конца их сбросить.

-Не стоило и начинать - почти твёрдо говорит девушка, впрочем, трезвый голос сейчас - не более, чем иллюзия, просто мысль очень долго крутилась на языке и даже атака шотов её не потрепала. Отправиться с кем-то на свидание изначально было плохой идеей, некрасивой по отношению к Блеску, нечестной... Сейчас приходится за это расплачиваться, впутав в их сложности ещё и Марка, виноватого только в том, что он - самый понимающий и искренний человек, какого доводилось встречать Кашмире. Марк и Блеск оба ждут, а она - лживая дрянь.

Кашмира передёргивает плечами от грубых слов в адрес Марка. Трахнуть... Нечего всех судить по себе, Метелл не такой. Не в том смысле, что не трахается (вот наберётся она сейчас формулировочек). Но не ставит физиологию во главу угла, иначе они не общались бы столько времени по-дружески и, конечно, он не согласился бы дать ей право выбора. Почему она вообще вот уже второй раз обсуждает свои отношения с Нероном? Идиотская карма.

-Я не изменщица! И Марк не такой, он... - подобрать сейчас определение чертовски сложно. Пожалуй, более всего подошло бы "благородный" или нечто такое, чуждое Сцеволе, задница которого стараниями Кашмиры скоро получит пожизненный иммунитет от слипания. Вот только под влиянием шотов блондинка забыла это слово, как и многие другие, словарный запас сужается прямопропорционально количеству выпитого, проще подкрепить гипотезу фактами:

-Знает обо мне всё и не оттолкнул, готов ждать - всё в смысле наиболее скользкие моменты. До полноценного "всё" ещё очень далеко, едва ли Марк когда-либо переплюнет в этой дисциплине Блеска, с которым они росли бок о бок и делили обучение, быт, нехитрые тогда секреты и надежды... В голове мысли крутятся, как кошка в погоне за собственным хвостом.

-Есть разница? П-после... Марк летчик, у него была ком-командировка - логика Нерона сейчас ускользает от Кашмиры, как скрывшийся невесть куда бармен. Впрочем, остаётся последний шот, который она и опрокидывает, заслышав последние слова Сцеволы, причиняющие почти физическую боль. Нет, всё не так! Ей нужно было отвлечься, и Марк оказался рядом, но это не меняет того факта, что Блеск всё делает для неё, живёт ради их отношений, вкалывает, чтобы Кашмира ни в чем не знала отказа. И имеет право за это ждать повиновения некоторым правилам.

-Просто Блеску всё это далось тяжелее, из-за меня - с тех пор, как она вызвалась добровольцем на арену, брат и дня покоя не знал, будучи вынужденным постоянно беспокоиться за неразумную сестру, вытирая ей сопли и подставляя плечо по мере необходимости. Куда ни кинь - она всюду виновата. Инфантильная эгоистка, привыкшая, что мир вращается вокруг неё и неспособная принять в расчет чувства двух неравнодушных к ней людей до того, как всё окончательно запуталось. Слова Нерона достигают эффекта, но противоположного - установка "сделай наоборот" ещё не отключилась, а последний шот её только подогрел:

-Т-ты на машине? Отвези меня на вокзал, я поеду в Первый, мириться с братом - Кашмира встаёт с высокой табуретки, не без труда установив на пол сначала один каблук, потом второй, и придерживаясь рукой за стойку. Погрузить её в поезд сейчас можно разве что с багажным ярлыком, а оставлять в баре - тоже чревато, в таком виде найдёт кучу новых проблем. Если Нерон - её подкидывающий идеи дьявол с левого плеча, то Кашмира, видимо, его испытание по выработке гуманизма.