дни летят слишком быстро. я не успеваю опомниться, как оказываюсь на развалинах города. я держу на руках своего пса, прижимая его к груди и со страхом в глазах наблюдая ужасающую картину. мир изменился.
президент мертв. объявлены новые голодные игры. с участием детей тех, кто не поддержал революцию. во время жатвы называют мое имя. и я даже не знаю, что делать. я никогда не смотрела голодные игры. я никогда ими не интересовалась. а сегодня я являюсь трибутом. меня уже успели познакомить с моими менторами, которые оказались очень милыми людьми. но не смотря на это, я продолжаю теряться в догадках, почему выбрали мое имя. да я думаю, что я не одна такая. все мы думаем, почему выбрали именно нас. с момента революции я не видела своего отца. я даже не представляю, что с ним могло произойти. да и представлять не хочу. только искренне надеюсь, что он жив и верит, что со мной все в порядке. надолго ли.
мне стали известны некоторые подробности. родители многих были причастны к предыдущим играм. оказывается, победителей покупали. и это было нормально. за своей семьей я никогда не замечала ничего подобного. я не верю, что я оказалась одной из только потому что мой отец был приближен к президенту. он стал шеф-поваром только благодаря любви к своей работе. и целыми сутками торчал на кухне. ему не было дела до победителей, а деньги он тратил на меня и на мать. и тут я ловлю себя на мысли. я не знаю, чем занималась моя мать. нам не было дела друг до друга все эти годы. и вполне возможно, что она запятнала нашу честь. эта мысль глубоко оседает в моей голове, и я думаю вернуться к ней немного погодя. если выживу. а выжить может только один, насколько мне стало известно.
сегодня первые тренировки в специально отведенном для этого центре. я стою перед зеркалом, одевая тренировочный костюм. приятная ткань плотно прилегает к телу. завязываю волосы в тугой высокий хвост. опускаю голову вниз и смотрю на своего песика, который смотрит на меня своими глазками-бусинками и ждет, когда я протяну к нему руки. сажусь на колени и беру его на руки, целуя в макушку. - я скоро, малыш - оторвать меня от него всё равно, что оторвать младенца от сердца матери. с момента появления его у нас дома, он всегда был со мной. куда бы я ни пошла, он всегда находился рядом. мы росли вместе. и пусть он сейчас уже взрослый, для меня он остается маленьким. как говорится, маленькая собака и в старости щенок. улыбаюсь и беру небольшую спортивную сумку, закидывая в нее бутылку с холодной водой. я немного волнуюсь, но ведь я уже взрослая девочка. и обязательно справлюсь.
оказавшись в тренировочном зале и прослушав инструктаж, первым делом я направляюсь к разделу с холодным оружием. я немного умею обращаться с ножами благодаря тому, что мой отец был шеф-поваром и научил меня им пользоваться. правда для других целей. поэтому сейчас я стою и провожу большим пальцем вдоль лезвия, внимательно изучая нож. чуть позже я обязательно поговорю со златой, надеясь, что она расскажет все нюансы. я не знаю всей истории игр. не знаю, как они проходят. бросаю взгляд на других ребят. кто-то метает копье, кто-то учится распознавать растительность. отмечаю про себя, что съедобное от несъедобного отличить я смогу. отец может мной гордиться. возвращаюсь к своему занятию и поудобнее беру нож за рукоятку. теперь у меня возник вопрос, как правильно его кидать. я и не думала, что могу выглядеть так жалко. хотя, если посмотреть на тех, кто оружие вообще видел впервые, даже такое элементарное, то можно смело считать себя истинным профи.

- родная, ты видела парад трибутов ? -  из соседней комнаты доносится приятный мужской голос. я лениво поворачиваю голову в сторону распахнутой настежь двери, отрываясь от книги. – нет. отец, ты же знаешь, что мне это не интересно. если уж я захочу посмотреть показ мод, то найду другой способ. да, мой хороший? – улыбаюсь, несколько раз проводя ладонью по маленькой голове шпица, который все это время лежал рядом со мной. снова начались голодные игры. все вокруг словно с ума посходили. а мне интересно, чем же закончится роман, что я читаю.
я внимательно смотрю на нож, который держу в руках.  изучаю его рукоятку, лезвие. раньше я не смотрела на нож, как на оружие. а сейчас, видимо, пришло время для осознания, для чего еще необходим этот предмет. с его помощью я могу выжить. хотя до сих пор в голове не укладывается тот факт, что моя мирная и спокойная жизнь подошла к концу. что, возможно, мой конец близок. и скоро будет развязка.
злата мне показывала, как необходимо метать ножи. и сейчас, держа нож за рукоятку, я вспоминаю ее движения. направляю лезвие влево. большой палец расположен сверху и направлен вдоль рукоятки, остальные пальцы обхватывают рукоятку снизу. рука немного дрожит. но я владею ситуацией. я всего лишь учусь. это на арене не будет времени на размышления.
исходное положение — изготовка к бою, нож в правой руке, согнутой перед грудью. повторяю движения златы, проговаривая про себя полученный урок по метанию ножей.
поворачивая корпус влево, плавно ускоряющимися движениями руки посылаю нож в цель, острием вперед, выпуская его в момент полного выпрямления руки, как учили. в момент, когда нож оказывается в центре мишени, довольно иду к пульту управления. выбираю нужный симулятор и выхожу в центр. конечно, не все удается сразу.  несколько объектов мной было пропущено. а, значит, и на арене я могу не выжить. нужно почаще упражняться.
отключаю симулятор и подхожу к своей спортивной сумке, откуда достаю бутылку с прохладной водой. смачиваю горло и убираю бутылку обратно, после чего вновь беру в руки нож.
слышу приближающиеся шаги и резко поворачиваюсь назад, направляя лезвие на стоящую передо мной девушку. она явно младше меня. и она тоже трибут. еще одна несчастная, чье имя было вытянуто во время жатвы.
- привет. – я опускаю нож вниз, а затем и вовсе убираю его на место. – меня зовут ланделин. можно просто дели. ты извини. это от неожиданности. – на инструктаже строго-настрого запретили трибутам драться между собой, поэтому, если бы я вдруг ее слегка задела, я даже не представляю, во что это могло бы вылиться. да и замысла такого у меня не было. просто так получилось.
злата говорила о том, что было бы неплохо найти себе союзников. это даст какую-то уверенность на то, что тебя не убьют раньше времени. хотя собралась такая компания, что и не угадаешь, кто и когда столкнет тебя в пропасть. поэтому сейчас я оцениваю взглядом деаллу, изучая ее внешний вид и гадая, на что она способна. не смотря на то, что я ищу подвоха, я приветливо улыбаюсь. мы же еще не враги.
я никогда не была агрессивной по отношению к кому-либо. я всегда жила словно в какой-то сказке. вокруг всегда бегали няньки, когда отец не мог уделять мне много времени, и выполняли все мои прихоти. и ведь я любила этих нянек. и так было с каждым, кто появлялся в моей жизни. я не видела в людях зла. не видела фальши и лицемерия. а ведь все было на ладони. стоило только присмотреться. и эта грязь была даже в нашем доме. а я и не знала. а мы теперь вынуждены отвечать за те поступки.
- мой отец был поваром. и он умело обращался с ножами. и меня научил. овощи нарезать. – улыбаюсь, пожимая плечами. и мясо разделывать. что тоже довольно полезно.